在本期Science Translational Medicine上，一项涉及大鼠和猪的新研究显示，一种新型胶囊平台能够通过口服方式递送用于治疗肠道炎症的液态mRNA制剂。这项新技术克服了长期以来阻碍口服递送脆弱mRNA制剂的障碍，并可能更广泛地支持其在多种肠道疾病和其他疾病治疗中的应用。
mRNA技术在COVID-19新冠疫情期间证明了其价值；它的成功使mRNA治疗制剂在多种疾病治疗的普及中得到迅速提升。然而，mRNA疗法的转化应用仍面临重大障碍，其中包括药物递送。
目前大多数的mRNA疗法需要使用注射途径，这需要有训练有素的专业医护人员和完善的医疗基础设施。因此，研究人员正试图通过口服方式递送新型的mRNA制剂，因为口服始终是常规药物的首选给药途径。
然而，口服给药仍面临挑战，因为mRNA制剂很脆弱，通常无法在胃肠道这样的严酷环境中保持稳定。为解决这一问题，本研究作者Xiangang Huang和团队同事设计了一款RNACaps。
这些胶囊可装载液体剂型的mRNA治疗药物，并保护其免于胃部酸性环境的破坏。这些胶囊随后会在肠道中应因肠道pH值和肠道的自然收缩而溶解，从而释放胶囊中所含的制剂。
研究人员在结肠炎大鼠模型中测试了RNACaps，其含有一种可编码信号分子白细胞介素-10的mRNA。他们还扩大了该胶囊的使用范围，并在体型更大的猪的胃肠道中展示了治疗性mRNA的递送。
这些胶囊可在到达肠道之前保持完整；这种治疗可在缓解肠道炎症的同时降低血液和组织中的促炎细胞因子。作者团队呼吁做进一步的研究，旨在延长其RNACaps的保质期，从而能够将它们分发至资源匮乏的地区。
