苹果这颗芯片搞砸了，寻求收购

据报道，苹果公司正寻求收购人工智能半导体初创公司，以增强其云服务器能力。此举源于苹果定制的M2 Ultra服务器难以运行大型人工智能模型（例如谷歌的Gemini），迫使该公司不得不将部分升级版Siri助手的功能部署在谷歌云的英伟达GPU上。由于其定制的“Baltra”服务器芯片交付延迟，苹果正动用其450亿美元的现金储备，探索通过战略收购来绕过云基础设施瓶颈。

苹果公司因其为iPhone和 Mac设计的世界一流芯片而广受赞誉。然而，在云端运行高强度人工智能却截然不同。据报道，这家 iPhone 制造商正在积极寻求收购半导体初创公司。据悉，苹果已与投资银行家进行洽谈，并接触了多家芯片设计公司，以评估其收购意向，旨在大幅提升其人工智能服务器基础设施。

苹果突然寻求收购芯片公司，凸显了其硬件产品线中一个罕见的弱点。

据《The Information》报道称，苹果目前正面临内部定制AI服务器的性能瓶颈，这些服务器依赖于M2 Ultra处理器。最近，苹果尝试在这些内部服务器上运行谷歌庞大的Gemini模型，以驱动其全新升级的AI助手Siri，但基于Mac的芯片根本无法处理如此繁重的处理任务。因此，苹果不得不将这项繁重的任务外包出去。他们现在使用托管在谷歌云基础设施中的英伟达GPU来运行这些高要求的任务。

苹果最初计划推出一款代号为“Baltra”的定制服务器处理器来解决这些性能问题。然而，知情人士透露，该项目已经错过了最初的发布时间。此外，分析师认为，真正的继任者（可能基于M7 Ultra芯片）预计要到2029年才能问世。

为了弥补这一巨大缺口，苹果公司正在暂时升级其基础设施，采用更新的M5 Ultra芯片。该公司最近还与博通公司签署了一项价值300亿美元的多年期供应协议，以确保其国内芯片供应。但要想在云计算人工智能领域真正实现独立，苹果需要专业的服务器芯片技术，这促使其寻求立即收购目标。

众所周知，苹果公司历来避免进行数十亿美元的收购——2014年以30亿美元收购Beats至今仍是其最大的一笔交易。然而，该公司在人工智能领域展现出越来越大的投入意愿。今年早些时候，苹果斥资近20亿美元收购了以色列人工智能音频初创公司Q.ai，并且最近还与专注于缩小大型人工智能模型规模的PrismML公司进行了洽谈。凭借超过450亿美元的现金储备以及近期财务政策的调整（赋予了苹果更大的采购灵活性），进行一项大型半导体收购完全可行。

苹果遭遇硬件瓶颈着实令人惊讶。十多年来，苹果的芯片部门在消费领域一直独占鳌头，但消费级芯片并非为大规模、并发的云端AI工作负载而设计。不得不依赖谷歌云上的英伟达芯片来运行其旗舰级Siri助手，这对苹果的管理团队来说无疑是一个沉重的打击。收购一家前景看好的半导体初创公司，无疑是为苹果注入专业服务器技术的最快捷径。

苹果公司财力雄厚，动力十足，而且迫切需要采取行动。如果他们想将用户数据安全地存储在自己的私有云服务器上，而不是从谷歌租用空间，就必须尽快通过收购服务器芯片来赢得一席之地。这是他们迟迟未能进入LLM（生命周期管理）领域所必须付出的代价。

总之，对我们这样的用户来说，这无疑是个好消息。这意味着该公司仍然致力于构建以隐私为核心卖点的技术基础设施，即使为了迎头赶上，它不得不做出一些妥协。

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