根据一项发表于最新一期Science（2025年8月28日刊）的新研究披露，蒂华纳河（Tijuana River）的污水不仅污染了南加州的海滩，还排放出了有毒的气体和气溶胶，其弥散范围远超河岸，威胁着附近社区居民的健康。
横跨美墨边境的蒂华纳河流域正面临日益严峻的重度污染危机：未经处理的污水、工业废料和有毒径流均会流入太平洋，导致海滩长期关闭并带来持续的环境健康风险。
虽然人们最担心的是直接接触污水，但越来越多的证据表明，污染物可以气溶胶化，成为空气中的悬浮物并弥散到远离河岸的区域。这种被忽视的传播途径意味着社区居民通过吸入污染物所面临的风险可能大于直接接触污染的河水。全球逾半人口生活在水道附近，因此了解水污染对空气品质的影响是一项紧迫但欠缺研究的公共卫生领域的当务之急。
基于先前追踪加州圣地亚哥蒂华纳河口附近空气中细菌和化学污染物的研究，并以居住在河流附近社区居民关于恶臭和健康症状的报告为指导，研究作者Benjamin Rico和团队同事确认，该河流的一个湍急河段可能是恶臭气体和气溶胶排放的热点。这促使作者用移动空气质量实验室来测量硫化氢 （H2S，一种由污水分解产生的有毒气体）作为水污染的空气示踪物。
研究团队发现，2024年创纪录的旱季河水高流量导致硫化氢排放量大幅飙升：夜间峰值达4500 ppb（十亿分之一），比典型的城市水平（<1 ppb）高出数千倍。
Rico等人表示，这些发现凸显了受污染河流的湍流部分对区域空气质量的影响。由于现有的空气质量模型忽略了受污染河流和河口的排放，因此纳入这些途径对准确预测健康影响、应对吸入风险和指导缓解措施至关重要。
此外，极高的H2S浓度证实了长期被忽视的社区观测结果的有效性，凸显了被边缘化的社区所承受的不成比例的负担。
Rico等人写道：“持续性监测、协调的跨境措施以及联邦、州和地方当局的领导，对于最终为受这场持续的环境和公共卫生危机影响的社区提供长期被剥夺的保护和正义至关重要。”
