当 Parthi Duraisamy 在麦肯锡迪拜办公室担任顾问时，他发现公司依赖的美国运通卡在中东地区很少被接受。这迫使 Duraisamy 不得不自掏腰包支付大额差旅费用，并提交没完没了的费用报销报告。

"这简直是持续不断的折磨，"杜莱萨米在电话中解释道，"我过去每个周末都要手动上传收据、逐笔核对每项开支。"

如今，他与麦肯锡前同事卡伦·库里安共同创立的 Alaan 已成为中东领先的企业支出管理平台。该公司刚刚宣布完成 4800 万美元 A 轮融资，由 Peak XV Partners（原红杉资本印度及东南亚）领投，885 Capital 创始人、Y Combinator、468 Capital 和 Pioneer Fund 等机构跟投。

部分已跻身独角兽行列的Alaan 客户创始人——如 Tabby 的霍萨姆·阿拉伯、Careem 的穆达西尔·谢赫以及中东知名 YouTuber 哈立德·阿勒阿梅里——也参与了本轮投资。

这是中东地区金融科技公司规模最大的A 轮融资之一。相比之下，沙特先买后付平台 Tamara 在两年前曾完成 1.1 亿美元融资。

“这一类别在中东和北非地区已展现出强劲的产品市场契合度，而 Alaan 作为该领域的领军者脱颖而出，”Peak XV 董事总经理 GV Ravishankar 表示。“他们以客户为中心、产品驱动的心态使其能够为现代财务团队量身定制解决方案。”（Peak XV 上月还参与了阿联酋房地产科技公司 Huspy 的大规模 B 轮融资。）

然而，Alaan 成为行业领导者的道路并非一帆风顺。

尽管这家金融科技公司在2021年年中筹集了250万美元的种子轮融资，但由于阿联酋复杂的监管环境和需要与银行建立合作关系，其产品推迟了近一年才得以推出。最近向沙特阿拉伯的扩张也面临类似障碍，花费数年时间获得该国央行的批准后，最终于今年1月才正式上线。

“我们在阿联酋和沙特面临的最大挑战，就是如何让产品真正落地运营，”该公司 CEO 坦言。

然而，Duraisamy 表示这家金融科技公司通过其他方式实现了快速发展，例如 Alaan 率先将 Apple Pay 整合到其 B2B 服务中，这一功能此前是该地区财务团队无法获得的。

2023 年初，该公司还宣称自己是中东地区首家将 OpenAI 整合到服务中的企业，Duraisamy 称这一举措塑造了公司当前的产品战略。最初，Alaan 推出了聊天机器人功能，预期用户会喜欢围绕支出的对话式交互。但该功能未能获得市场认可。

吸取教训后，这家金融科技公司转变了方向，意识到当AI 在后台工作时客户能获得更大价值。Alaan 开始利用 AI 帮助简化流程，如收据匹配、对账和增值税提取——在该地区特别有价值的应用场景中，该平台能帮助企业应对复杂的增值税法规并申请可退还税款。

该公司声称其支出管理平台已为财务团队节省了超过150 万小时的手工工作时间。随着持续投入自动化建设，Alaan 预计这一数字还将不断增长。

自2022 年推出以来，Alaan 已为包括 G42、Careem、Tabby 和 Lulu 集团在内的 1500 多个区域大型企业财务团队处理了超过 250 万笔交易。

此外，Duraisamy 表示公司已实现盈利，并指出其以 500 万美元成本创造了 1000 万美元营收。他归功于 YC 及其导师团队，在众多金融科技公司追逐支付流量的市场环境中，为公司注入了稳健的经营理念。

目前 Alaan 正寻求在沙特阿拉伯复制其增长势头。据这家初创公司透露，其今年初在沙特上线后，过去六个月交易量每月都实现翻倍增长。

此次A 轮融资将加速这一扩张进程，使公司能够扩大销售、客户成功和合规部门的招聘规模，同时进一步强化 AI 驱动的财务自动化能力。

这家成立 4 年的金融科技公司正为中东和北非地区的财务团队配备 AI 助手，现已完成该地区规模最大的 A 轮融资之一。当我询问 Duraisamy，Ramp 的爆炸式增长，今年完成三轮融资后估值翻倍 ——是否影响了投资者对 Alaan 的大手笔押注时。

“与投资者交流时，对我们现阶段企业而言真正重要的是基本面：我们的资本使用效率、营收规模以及市场拓展策略的强度，”他表示。“我们所在的市场不像美国或欧洲那样规模即优势。因此无论 Ramp 能否成功融资，我认为我们都能筹集到同等规模的资金，因为我们的基本盘非常扎实。”

参考资料

编译：ChatGPT

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