据报道，SK海力士已开始生产基于10纳米级第六代（1c）DRAM的第七代图形DRAM（GDDR7）。目前的客户很可能是特斯拉和NVIDIA等现有客户。SK海力士计划明年提高1c GDDR7的产量，并配合其新产品的发布。
一位知情人士表示：“公司目前正计划将1c纳米工艺应用于GDDR7。我们计划在今年年底前在利川的M16工厂开始量产，并于明年开始正式提升产量。” M16和M14都被视为SK海力士1c DRAM转换投资的生产基地。
GDDR 是一种用于显卡的高性能 DRAM，其速度和能效随着从 3 代到 5 代、5 倍、6 代到 7 代的每一次升级而不断提升。SK 海力士于去年 3 月成功研发出基于 10 纳米级第五代 (1b) DRAM 的 16Gb GDDR7，并于当年下半年开始量产。短短一年时间，该公司正加速向先进的 1c 纳米工艺转型。就连目前垄断 GDDR7 市场的三星电子也专注于供应基于 1b 纳米工艺的产品，这一大胆举措被视为向前迈出的一步，也是采用先进工艺的大胆举措。
据信，SK 海力士进军通用 DRAM 领域是受 HBM4 成本上涨的驱动。将 HBM4“基片”的生产外包给台积电，进一步加剧了成本负担。一位代表表示：“仅比较基础芯片价格，外包给台积电的成本大约是内部生产的五到六倍。因此，从HBM3E升级到HBM4将导致成本增加约30%。”
此外，英伟达还计划部分满足日益增长的GDDR7内存需求。据报道，英伟达最近发布的下一代推理GPU“Rubin CPX”将采用128GB GDDR7内存，而非HBM内存。预计出口至中国的AI加速器“B40”也将搭载GDDR7内存。虽然GDDR7的功耗通常低于HBM，但它的数据处理速度更快，价格也更低。从英伟达的角度来看，这也使其能够规避美国政府针对HBM的“中国制裁”，并将芯片性能保持在监管限值以下。
同时，它还可以扩大1c DRAM工艺的应用范围。SK海力士预计明年将在其主力产品线中全面采用1b DRAM。然而，该公司认为，为了增强中长期竞争力，向1c工艺过渡势在必行，因此采取了以下战略：将成熟的1b DRAM专注于HBM4等核心产品线，同时将1c DRAM应用于通用产品，以拓展其应用场景。事实上，继去年8月业界首次推出基于单芯片的16Gb DDR5内存之后，SK海力士正在扩展其尖端工艺组合，并于今年上半年开发单芯片24Gb LPDDR5X内存。
SK海力士单芯片GDDR7内存的潜在客户包括特斯拉和英伟达。这两家公司都是SK海力士GDDR7的主要供应商。据报道，特斯拉最近对SK海力士产品的依赖程度有所提升。特斯拉的自动驾驶芯片已采用LPDDR和GDDR内存，这两种内存都注重能效和成本竞争力。目前的AI4芯片配备了16Gb GDDR6内存，但预计自动驾驶从L2级别升级到L3级别将需要GDDR7内存。此外，即将推出的AI5和AI6芯片也可能搭载GDDR7内存。
另一位半导体业内人士表示：“三星电子一直为特斯拉供应大部分GDDR7内存。然而，随着NVIDIA的出货量迅速增长，三星电子的产能也难以满足其需求。” 他补充道：“特斯拉最近频频表达与SK海力士交易的兴趣，并且实际上正在大量采购。” 据报道，NVIDIA最近要求三星电子将其GDDR7供应量增加约一倍。由于SK海力士的产能有限，大型科技公司经常咨询向三星电子供应HBM内存，但这种情况在GDDR7上却发生了逆转。
然而，NVIDIA能否获得大量供应仍不确定。三星电子在NVIDIA的GDDR7供应链中保持着近乎垄断的地位，预计将继续占据大部分市场份额。由于SK海力士和美光公司将其有限的1b DRAM产能主要用于HBM，三星电子的市场份额自然而然地扩大了。
因此，SK海力士主要瞄准NVIDIA的Rubin CPX，该芯片计划于明年年底量产，但预计供应量难以保证。另一位半导体业内人士表示：“SK海力士计划在明年上半年提升1c GDDR7的产量，与Rubin CPX的量产同步，但其市场份额不太可能很高。” 出口到中国的AI芯片B40也可能采用三星电子的GDDR7，这导致一些业内观察人士猜测SK海力士将瞄准计划于今年年底发布的B30A。
SK海力士内部也不指望GDDR7能带来显著的收入增长。此外，由于有限产能中很大一部分必须优先用于HBM，即使公司从明年开始增加DRAM产能，其占比本身也将不可避免地有限。事实上，GDDR系列仅占该公司DRAM总产能的中高个位数百分比。
最近，美光公司在HBM4竞争中远远落后，而扩大其GDDR7市场份额的可能性被认为是一种威胁。美光公司坚持基于其DRAM工艺自主生产基础芯片的策略，但其对能效的关注使其无法跟上NVIDIA的速度提升。一位知情人士表示：“美光公司目前正努力增强其HBM4的竞争力，并有传言称其将把很大一部分产能分配给GDDR7和DDR5等通用DRAM。” 这表明，产能主要集中在HBM上的美光公司也可以通过增加GDDR7的份额来巩固其市场地位。
