11月12日科技区角国产芯片最新消息，美国人工智能芯片初创公司 D-Matrix Corp. 在最新一轮融资中筹集了 2.75 亿美元，公司估值达 20 亿美元。
这家公司此前由微软支持，新一轮投资者包括卡塔尔投资局（QIA）和新加坡 EDBI 基金。本轮融资由欧洲科技投资机构 Bullhound Capital、Triatomic Capital 和新加坡主权基金淡马锡共同领投。微软旗下的M12 风投基金、未来资产、Industry Ventures 及 Nautilus Venture Partners 等老股东也继续追加投资。
至今为止，D-Matrix 的融资总额已达 4.5 亿美元。公司表示，新资金将用于扩大硬件的生产和分销能力，并扩充客户支持团队。
专注推理芯片，与英伟达“共存”
D-Matrix 成立于 2019 年，专注于用于 AI 推理阶段的加速芯片与相关技术。推理是 AI 模型训练完成后，用于快速处理大量查询请求的环节。
D-Matrix Corp公司总部位于加州圣克拉拉，其 Corsair 加速器 可直接插入标准数据中心服务器，通过高速一体化内存来提升 AI 模型的运行速度。今年 9 月，公司还推出了名为 JetStream 的网络卡，与加速器配合使用。
不过，D-Matrix 的目标并非取代英伟达。
“我们与英伟达共存，而不是去‘干掉’它。”
——Playground Global 风投合伙人 Sasha Ostojic，该机构是 D-Matrix 的早期投资人
Ostojic 回忆说，他在疫情爆发初期通过 Zoom 见到当时仅有 8 名员工的团队。“我们相信要用合适的工具做合适的事，英伟达擅长一些事情，而我们擅长另一些。”
寻求与主权 AI 项目合作
虽然此次融资的投资者尚未承诺购买 D-Matrix 的硬件，但公司首席执行官兼联合创始人 Sid Sheth 表示，希望未来能借此关系在 新加坡与卡塔尔的主权级 AI 项目 以及 微软生态 中寻找合作机会。
Sheth 称，卡塔尔的数据中心建设仍处早期阶段，但当该国准备就绪时，D-Matrix 将积极探讨芯片合作机会。
“有了与 QIA 的合作，这件事现在非常有可能实现，”他说，“我们已经深度参与新加坡在计算能力方面的国家级需求。”
微软风投部门 M12 的管理合伙人 Michael Stewart 表示，该部门不会代表微软云计算和 AI 团队做采购决策，但 D-Matrix 已与这些团队建立了联系。
Stewart 于 2021 年加入 M12，并着手寻找关于 AI 加速芯片 的早期项目，在当时，D-Matrix 可能是唯一聚焦于为 Transformer 架构打造推理芯片的公司。
坚持卖给云服务商，而非自建数据中心
按照目前市场逻辑，大部分 AI 芯片初创公司试图通过自建云数据中心来推广自家产品，而 D-Matrix 仍坚持要将硬件销售给现有的大型云服务商以及新型云服务供应商。
