【科技24时区】印度航天科技企业Ethereal Exploration Guild（简称EtherealX）在最新一轮融资后，公司估值跃升5.5倍，达到8050万美元。该公司总部位于班加罗尔，正致力于研发一款完全可重复使用的运载火箭，并计划于2027年执行首次技术验证飞行。
据TechCrunch早前报道，EtherealX已完成超额认购的2050万美元A轮融资，由TDK Ventures与BIG Capital共同领投。Accel、Prosus、YourNest、BlueHill、Campus Fund及Riceberg Ventures等机构亦参与本轮投资。此次融资紧随其2024年8月完成的500万美元种子轮融资，彼时公司估值为1460万美元。
当前，印度正积极推动本国航天生态从中小型发射器和零部件代工向更高附加值领域演进，目标是在未来十年内将航天经济规模从80亿美元提升至450亿美元。在此背景下，EtherealX作为本土新兴力量备受关注。全球卫星运营商正寻求更多发射能力与排期灵活性——而SpaceX的猎鹰9号已在价格与发射频率方面树立行业标杆。EtherealX瞄准这一市场缺口，其火箭设计旨在实现助推器与上面级的双重回收，若技术路径被验证可行，有望显著降低单次发射成本并提升飞行频次，且无需依赖自有卫星星座来保障火箭满载率。
EtherealX正在自主研发两款火箭发动机：用于上面级的80千牛“飞马座”（Pegasus）发动机，以及用于助推器的1.2兆牛“种马”（Stallion）发动机。公司计划于2026年6月至7月开展热试车。推力以千牛（kN）或兆牛（MN）衡量，反映发动机可产生的升力大小。此外，比冲（specific impulse）作为衡量燃料效率的关键指标，与推力共同决定单位推进剂所能运送的有效载荷质量。
据联合创始人兼首席执行官Manu J. Nair透露，EtherealX的中型运载火箭“剃刀之冠Mk-1”（Razor Crest Mk-1）将采用多发动机并联设计：助推器配置9台“种马”发动机，上面级则搭载15台“飞马座”发动机。相较之下，SpaceX的猎鹰9号主要回收一级助推器，上面级仍为一次性使用。EtherealX则追求更深层次的可复用性。
在性能参数方面，该火箭在一次性使用模式下最大运力可达24.8吨；部分可复用状态下为22.8吨；完全可复用配置下约为8吨。Nair表示，公司长期目标是将发射报价控制在每公斤350至2000美元之间，具体取决于任务构型与发射频率。
为支撑研发进程，EtherealX已在印度南部泰米尔纳德邦运营名为“基地001”（Base 001）的火箭发动机测试场，专注于上面级发动机的鉴定试验。此外，公司已在安得拉邦规划中的“航天城”内获得150英亩土地，用于建设集制造与测试于一体的园区，预计2026年年中投入运营，支持整机及子级集成测试。
商业拓展方面，EtherealX已与日本SpaceBD公司及台湾太空中心（TASA）签署总计约1.3亿美元的发射意向协议，旨在首飞前锁定早期商业需求。本轮融资将主要用于完成“种马”助推器发动机的飞行认证，并开展“飞马座”上面级发动机的集群点火测试。
目前，EtherealX员工总数为67人，预计未来两个月内将扩增至约90人，以提升制造产能并加快测试节奏，为2027年底的技术验证飞行做好准备。
