【科技24时区】谷歌于本周二宣布，将在美国明尼苏达州建设其首个数据中心，并配套高达1.9吉瓦的清洁能源供电体系，其中包括由初创企业Form Energy制造的300兆瓦巨型电池储能系统。该数据中心选址于明尼阿波利斯东南约一小时车程的派恩岛镇（Pine Island），占地480英亩，将主要用于人工智能及谷歌云业务。
该项目由谷歌与当地公用事业公司Xcel Energy合作推进，计划新建1.4吉瓦风电和200兆瓦太阳能发电设施。这些可再生能源将接入Form Energy提供的电池系统。该电池具备100小时持续放电能力，总储能容量达30吉瓦时，将成为全球规模最大的电池装置。此类长时储能技术可有效弥补风能与太阳能在夜间或无风时段的供电缺口，实现对可再生能源的“稳定化”（firming）输出——这是能源专家对提升间歇性电源可靠性的常用术语。
与当前主流的电网级锂离子电池不同，Form Energy采用的是基于铁-空气化学反应的全新技术路径。其电池通过空气中的氧气与内部铁颗粒发生氧化（生锈）反应释放电能；充电时则通过电流将氧化铁还原为金属铁，并释放氧气排出电池。尽管这种铁-空气电池在能量密度和效率方面存在明显短板——其往返效率仅为50%至70%，远低于锂离子电池的90%以上——但其成本优势极为突出。据Form Energy披露，其储能成本最终可低至每千瓦时20美元，不到锂离子电池的三分之一。
值得注意的是，该项目还引入了一种创新的公用事业收费机制——“清洁能源加速收费”（Clean Energy Accelerator Charge, CEAC），此前谷歌已在内华达州与NV Energy合作开发过类似模式，称为“清洁转型电价”（Clean Transition Tariff）。该机制允许Xcel Energy承接监管机构可能视为“高风险”的新型清洁能源项目，而谷歌则通过支付溢价承担额外成本，确保普通电力用户不会因基础设施投资而面临电费上涨压力。
目前，Form Energy的首套商用铁-空气电池系统正由明尼苏达州合作电力公司Great River Energy部署，容量为150兆瓦时，可持续100小时放电，峰值输出功率为1.5兆瓦。该公司位于西弗吉尼亚州的工厂已投入量产，迄今累计融资达14亿美元（据PitchBook数据）。此次与谷歌、Xcel Energy的合作，标志着铁-空气长时储能技术首次大规模进入商业应用阶段，有望为AI数据中心这一“吞电巨兽”提供经济可行的零碳供电解决方案。
