【科技24时区】总部位于硅谷、获英伟达、Uber及软银支持的自动驾驶初创公司Nuro，近日在日本启动其自动驾驶技术的公开道路测试。上月，配备Nuro自研自动驾驶软件的丰田普锐斯车辆已在东京街头展开路测，车内仍配有安全员作为后备保障。此举标志着Nuro自两年前彻底调整商业模式以来，首次将业务拓展至海外市场。
此次日本测试对Nuro而言充满挑战。公司在官方博客中指出，日本的道路环境与美国存在显著差异：车辆靠左行驶、东京交通密度高、道路标识与车道标线体系亦不相同。尽管Nuro已于2025年8月在东京设立办公室，但并未披露当前测试车队的具体规模，也未明确何时会移除车内安全员。不过，公司暗示未来将有更多海外部署，“我们在东京的自动驾驶运营，是全球部署带来复利效应的起点。”
Nuro由前谷歌自动驾驶项目核心工程师戴夫·弗格森（Dave Ferguson）与朱佳俊（Jiajun Zhu）于2016年创立，最初专注于研发低速配送机器人，并凭借独特定位获得软银愿景基金青睐——后者于2019年向其注资9.4亿美元。然而，高昂的研发成本与行业整合浪潮迫使Nuro在2024年进行战略转型：放弃自建低速机器人车队，转而将其自动驾驶技术授权给整车厂及出行服务商，包括网约车与物流平台。
值得注意的是，Nuro当前的自动驾驶系统基于“端到端”人工智能基础模型构建，公司称之为“零样本自动驾驶”（zero-shot autonomous driving）。据其博客介绍，该系统在未经任何日本本地驾驶数据训练的情况下，已能自主应对东京复杂路况。这一技术路径与近期融资12亿美元的英国公司Wayve高度相似，均强调通用AI模型的泛化能力。
尽管强调通用性，Nuro仍坚持安全为先。公司表示，每版通用自动驾驶模型上线前均需经过封闭场地实测，并通过仿真系统评估性能、验证极端场景。实际路测阶段，车辆虽由人类驾驶员操控，但Nuro软件以“影子模式”同步运行——即系统生成控制指令但不执行，仅用于比对与验证。只有当软件决策与人类行为高度一致且稳定可靠时，才会进入真正无人干预的自动驾驶阶段。
市场对Nuro的新方向已显现出信心。2025年，该公司完成E轮融资，分两批共募集2.03亿美元，投资方包括老股东柏基投资（Baillie Gifford）及新晋机构Icehouse Ventures、Kindred Ventures、英伟达与Pledge Ventures。此外，Uber亦参与本轮投资，此前其曾宣布将通过与电动车企Lucid的更广泛合作，向Nuro投入数亿美元资金。这一系列动作表明，Nuro正从硬件制造商成功转型为自动驾驶技术供应商，并加速其全球化布局。
