【区角快讯】当3D打印机被搬上600公里高的轨道，并在微重力环境下稳稳地“吐”出金属构件时，这已不再是科幻构想。4月27日，来自中国科学院力学研究所与微小卫星创新研究院的联合团队宣布，依托轻舟试验飞船，成功完成了太空金属增材制造技术的演示验证。这一里程碑式的突破，意味着我国初步掌握了该关键技术在轨系统验证的核心能力。
通俗来讲，这就是太空版的金属3D打印。但别以为只是把地面设备简单上天，其难度呈指数级上升。在失重状态下，金属熔滴如何过渡、液桥怎样稳定、熔池如何演化，这些物理机理变得极其复杂。更棘手的是工程层面：载荷必须极致轻量化以抵抗发射振动，能源接口需完美适配，还要在受限的操作窗口内实现全流程自主运行，并确保绝对的安全。这正是国际航天制造领域竞相角逐的前沿高地。
此次任务中，力学所负责研制核心载荷，微小卫星院则搞定搭载适配与遥测控制。在地面指令的触发下，载荷采用激光熔丝技术，稳定实现了金属熔融沉积成形。值得注意的是，实验不仅验证了单次打印的成功，更通过多次遥控启停，证明了设备的极高可靠性。从平台匹配性到数据图像传输，再到空间环境下的工艺稳定性，各项核心指标均顺利通过检验。
长期深耕微重力科学的力学所团队，此次与微小卫星院协同，构建了一套基于货运飞船平台的验证体系。这次飞行突出强调了系统集成与工程落地，为后续利用货运飞船常态化开展此类验证铺平了道路。
展望未来，航天任务将逐步摆脱“带什么用什么”的传统束缚，转向“需要什么造什么”的新模式。无论是空间设施备件制造、结构件修复，还是深空探测中的原位制造与自主保障，这项技术都将成为关键支撑。据悉，联合团队下一步将引入更多优势力量，在更长周期、更复杂工况下深化验证，加速构建中国太空制造的标准体系，推动技术从演示走向真正的“天造天用”，为航天强国建设注入新动能。
