2023年3月6日,中国预警机事业的开拓者和奠基人王小谟院士于北京逝世。作为著名雷达工程专家、中国工程院院士,他生前荣获国家最高科学技术奖,并于2024年9月被追授“人民科学家”国家荣誉称号。
现代信息化战争中,预警机作为集预警、指挥、通信、控制于一体的空中枢纽,是关乎国家空防安全的“国之重器”。中国预警机事业从无到有、跻身世界前列的历程,是一部自主创新的发展史。在这一进程中,王小谟院士作为公认的奠基人,以其毕生探索为国家构筑起空天安全屏障。本文系统梳理其科学贡献与精神遗产,以期为新时代科技自立自强与人才培养提供启示。

1938年11月,王小谟出生于上海,父亲曾任爱国将领冯玉祥的参谋。1949年,王小谟一家移居北京,落户西城区一处大杂院。少年时期,他常接触京剧票友,并自学胡琴;为拥有一台收音机,他攒钱购买零件自己动手组装,从此对无线电产生兴趣。1956年,王小谟考入北京工业学院(今北京理工大学)无线电工程系。大学期间,他担任校京剧团团长,同时也是摩托队成员。在《无线电原理》等专业课上成绩拔尖。毕业设计时,他首次应用最佳相速方法设计雷达八木天线,获优秀毕业设计奖。
1961年毕业后,他被分配到国防部第十研究院第14研究所工作,成为一名军人和科研工作者。在第14研究所期间,他从技术员起步,深入科研生产一线,参与了中国早期多型雷达的研制工作。这段经历为其日后主持大型雷达和预警机系统研制奠定了实践基础。
此后,他历任电子工业部第38研究所(今中国电子科技集团公司第38研究所)所长、中国电子工业总公司军工局局长、原信息产业部电子科学研究院常务副院长、中国电子科技集团有限公司电子科学研究院名誉院长等职。从三坐标雷达到预警机,王小谟将毕生精力奉献给国防科技事业,被誉为“中国预警机之父”。

王小谟的科学征途,是中国国防电子装备从跟踪仿制到自主创新的缩影。他先后在雷达和预警机2大领域取得开创性成就,推动中国在这2大领域跻身世界先进行列。
20世纪70年代,面对严峻的国际形势和落后的国防装备,中国急需具备全方位、高精度、高数据率探测能力的现代化三坐标雷达。王小谟临危受命,主持研制中国第一部自动化三坐标雷达(代号“383”雷达)。
当时,国内在该领域的技术积累几乎为零,国外技术严密封锁。王小谟带领团队从基本原理出发,开启了一场从0到1的自主攻关。他创造性地引入以小规模集成电路(共8000余块)与DJS−130小型计算机为核心的体系架构,并集自动故障检查、自相参、沃尔什函数图传等先进技术于一体,成功攻克了多波束体制等核心难题。尤为可贵的是,他首次将人机工程学原则贯穿于系统设计,在雷达机内加装空调——这一在当时颇具前瞻性的设计,显著改善了操作员的工作环境。
经过13年艰苦攻关,克服了器材供应困难、天线测试与整架联试场地长期缺乏等难题,“383”雷达于1984年研制成功(图1)。该雷达填补了国内空白,使中国一跃跻身三坐标雷达技术世界先进行列,实现了防空雷达从单一警戒功能向精确指挥引导的战略跨越。凭借该成果,王小谟荣获国家科技进步奖一等奖(1985年)。此次攻关不仅满足了国防急需,更锤炼出一支具有攻坚能力的科研队伍,为后续更复杂的系统研制奠定了坚实的技术与人才基础。

图1 王小谟指导调试“383”雷达终端
“383”雷达的成功并未让王小谟停下脚步,他将视线转向低空防御领域,主导自行研制了中国第一部高低空兼顾的雷达——JY−9。该雷达在设计中实现了多项首创,如首次成功采用全相参栅控前向波放大链,首次在雷达上应用ASIC(application specific integrated circuit)电路,首次将移动目标检测(MTD)技术用于整机等。其卓越性能在国际市场获得验证:在一次备受瞩目的国际雷达招标会上,JY−9与美国、英国、法国、俄罗斯等国家的多款知名雷达同台竞技,最终凭借其卓越的抗干扰能力和低空探测性能胜出,成功出口埃及。此后,JY−9因其稳定可靠表现获得国际认可,相继出口至津巴布韦、泰国等多个国家,为国家创汇增收,被业内誉为“争气雷达”。
这一系列成就,标志着JY−9雷达不仅有效解决了中国地面雷达的低空补盲问题,完善了国土防空网络,更推动中国雷达技术实现了从“跟跑”到“并跑”的历史性跨越,成为中国军工电子装备走向世界的标志性成果。王小谟凭借这一突破性贡献,再度荣获国家科技进步奖一等奖(1995年)。
20世纪90年代,面对复杂多变的地区安全态势与空防压力,自主研发预警机成为国家迫切的战略需求。在早期预研的基础上,中国寻求国际合作。1994年,与以色列启动“费尔康”预警机合作项目。然而,在美国强力干预下,该项目于2000年中断合作、2002年正式撤销合同。
这一挫折并未阻断中国预警机事业。早在合作之初,王小谟作为项目中方总设计师,便以其深远的战略洞察,预见到了技术依赖的风险。他力排众议,推动实施了“两条腿走路”同步研制战略。在牵头国际谈判的同时,他顶住压力,秘密组建并领导一支精干的国内团队,并行开展国产预警机关键技术预研和方案论证工作。这被喻为“留了一手”的战略备份,是在消化国际先进理念与技术框架基础上的自主创新与体系重构。因此,当外部合作终止时,王小谟团队已完成了国产预警机的方案设计和技术准备。从合同撤销到国产样机亮相,仅用时1年多时间,其反应之迅速、准备之充分,赢得了高度赞誉。这一成果的取得,得益于王小谟“核心技术必须自立自强”的坚定信念与超前战略布局。
国家随即正式立项研制国产预警机。在王小谟的积极推动下,工程创新性地采用了“双总师制”这一管理模式,由电子任务系统和航空系统分别派出总设计师,从制度层面确立了电子信息系统在现代化装备中的核心地位。王小谟深知,研制中国人的预警机,不仅是打造一个型号,更是要培养一支能够支撑事业长远发展的人才队伍。他明确提出,要通过这项空前复杂的系统工程,“出成果、出人才、出团队”。
在他的大力举荐与护航下,年仅38岁的陆军被破格任命为空警−2000的总设计师,王小谟则担任总顾问,以“扶上马、送一程”的方式为年轻领军者保驾护航。与此同时,立足国产飞机平台构建高低搭配的预警机装备体系,空警−200预警机项目同步启动。该型号采用独特的“平衡木”式机载有源相控阵雷达,主要承担中低空补盲与战术指挥任务,旨在与大型预警机构成高低搭配、功能互补的作战体系,是王小谟体系化、谱系化装备发展思想的重要实践。
面对空警−2000(代号“大预”)研制中的世界级难题——特别是“大圆盘”背负式有源相控阵雷达与载机平台的一体化设计、极端复杂的全机电磁兼容问题——王小谟带领团队运用系统工程方法,统筹全国数百家单位协同攻坚。在风险最高的极限试飞阶段,他多次深入试验现场,与团队共同分析数据、解决难题。最终,空警−2000研制成功,其整体性能达到世界先进水平,荣获国家科技进步奖特等奖(2010年),标志着中国成为少数掌握大型预警机完全自主研制能力的国家之一(图2)。美国智库詹姆斯敦基金会发表评论:中国采用相控阵雷达的预警机,比美国的E3C整整领先一代。

图2 空警–2000参加国庆60周年阅兵仪式
此后,在王小谟奠定的技术体系和人才基础上,新一代领军人才团队相继成功研制出空警−500,并在空警−200基础上持续改进升级。空警−500采用了更先进的数字阵列技术,实现了信息处理能力的代际提升;空警−200则以其可靠性和部署灵活性,持续发挥着战术价值。这两型装备与空警−2000共同构成了覆盖战略、战役、战术层级的完整国产预警机装备体系。
尤为值得一提的是,中国预警机实现了从“进口”到“出口”的转变。在王小谟的指导与布局下,中国成功推出了面向国际市场的出口型预警机(ZDK–03型)。该型号的研制成功,不仅创造了经济效益,更成为中国高端军工电子装备走向国际的标志,完整展现了王小谟“立足国内、放眼世界”的事业格局。

从“383”雷达到JY−9,从空警−2000到ZDK–03出口型,王小谟用半个多世纪的科研实践,在中国雷达与预警机事业史上刻下了深深的印记。这些成就的取得,固然源于他卓越的技术能力,但更深层的驱动力,是他独特而完整的精神世界。
1969年,国家启动“三线”建设,一批重点科研单位向内地迁移。时年31岁的王小谟接到调令,从南京第14研究所前往贵州都匀,参与创建电子工业部第38研究所。与他同行的有八九百人,在都匀大坪的一片荒地上白手起家。当地条件艰苦,物资匮乏,科研人员住“干打垒”毛坯房,天线测试需要抬至山顶进行。在都匀的13年间,王小谟担任“383”雷达总设计师,带领团队完成了中国第一部自动化三坐标雷达的研制,解决了多波束体制、计算机应用等一系列核心技术难题。
家庭生活方面,他后来提及,由于山区条件所限,大儿子的学业受到影响,未能接受高等教育。多年后回望这段岁月,他没有强调艰苦,只是平静地说:“这段时间我们的生活比较平静,是出成果的时期。”
从南京到都匀,从已有基础的研究所到需白手起家的新单位——那一代科研工作者中,许多人做出了同样的决定:将个人发展融入国家需要。王小谟的家国情怀,正是这代知识分子精神图谱的生动写照。他始终坚信,科研工作者的价值最终要体现在对国家需求的回应上——“雷达事业的重大意义,就是要为国家站岗放哨。”
1994年,中国与以色列启动“费尔康”预警机合作项目,王小谟任中方总设计师。在推进合作的同时,他部署了一支国内团队,同步开展国产预警机的关键技术预研。面对“国际合作已签约,何必多此一举”的疑问,他的解释是:“谈判桌上,我们要合作;但自己手里,必须要有备份。”2000年合作终止后,他主张“立足自主、研制国产预警机”,做出中国人自己的“争气机”,获国家大力支持。由于前期预研已取得进展,从合同撤销到国产样机亮相仅用时1年多。在技术路径上,他力主采用有源相控阵雷达方案,这一判断后被证实具有前瞻性。事后有人问他为何能如此从容,他回答:“不是我有先见之明,是我相信,中国人自己一定能做成。”这句话背后,是他对中国科研体系能力的判断——经过几十年积累,中国已具备支撑重大装备自主研发的基础。
王小谟的工程实践,既有“大胆假设”的构想突破,也有“仔细求证”的细节验证。预警机“大圆盘、三面阵”的总体方案,便是其“大胆假设”工程理念的体现。同时,他尤为注重“仔细求证”,将严谨作风融入工程血脉。在与以色列合作期间,他不放过任何技术细节,以一连串的“为什么”刨根问底,既是为了深入学习,又是为了验证与批判。他强调:“科研工作有它自身的规律,违反了这个规律,迟早会受到惩罚。”无论是总体设计还是部件调试,他都要求一切判断必须基于充分的试验数据和严格的逻辑推理,确保创新的构想能扎实地转化为可靠的工程现实。
1960年代初,苏联专家撤走,带走了部分技术资料,也留下了一些未完成的方案。王小谟被分配参与三坐标雷达的研制工作,可用的资料有限,且多为英文。他此前主要学习俄语,英文基础薄弱。为了读懂资料,他开始自学英语,每天早晨读单词,查阅词典,用1年时间掌握了专业文献的阅读能力。“文化大革命”期间,他被安排管理计算机房。在当时的背景下,这被视为远离科研主线的岗位。但他利用这段时间系统学习计算机硬件与软件知识,熟悉了计算机的构造和编程。后来他回顾这段经历时说:“我感谢这段时间,因为在这里,我切实掌握了计算机,为后来把计算机技术应用到三坐标雷达上打下了坚实基础。”他后来对年轻科研人员说:“知识积累决不能只靠上班8小时内。”这句话既是对自己经历的总结,也是对后辈的提醒。在顺境中前瞻学习、在逆境中坚持学习的习惯,成为他能够不断突破技术难关的重要支撑。
在预警机研制启动之初,王小谟就提出一个目标:“出成果、出人才、出团队”。在他看来,重大装备研制不仅是技术任务,也是人才培养的平台。空警−2000的总设计师陆军便是这一理念的典型代表。当时38岁的陆军被推荐担任这一职务,有意见认为他资历尚浅。王小谟坚持这一推荐,他对陆军说:“你放手去干,出了问题我担着。”他自己则担任总顾问,以“扶上马、送一程”的方式参与工作。陆军后来成为预警机领域的主要技术负责人之一,2017年当选中国工程院院士。
王小谟对人才的重视,也体现在对科研人员工作条件的关注上。从“383”雷达加装空调、预警机上装厕所,到为合肥新所职工宿舍安装暖气和热水,这些设计改善了一线科研人员的工作与生活环境。据不完全统计,从王小谟领导的团队中,先后成长出18位预警机系统或雷达系统总设计师。他在多个场合表达过一个观点:预警机事业不是一代人能完成的,需要一代代人接续奋斗。从“383”雷达到预警机,从他自己到18位总师,人才培养始终是他事业中的重要组成部分。

王小谟院士的科学人生,是为国家“电磁筑基、预警长空”的一生。60余年间,他主持研制了中国第一部自动化三坐标雷达,带领团队铸就了空警−2000、空警−200、空警−500等一系列预警机装备,使中国成为少数掌握大型预警机完全自主研制能力的国家之一。这些成果,构成了他留给国家的“国之重器”。
比装备更值得珍视的,是他留下的精神遗产。从南京到都匀的13年坚守,铸就了家国情怀的底色;在国际合作中“留了一手”的战略备份,正是其战略远见的体现;从一连串“为什么”的刨根问底,传递出工程实践的严谨态度;在计算机房“蹲”出来的学习积累,凝结为持续学习的生命韧性;“你放手去干”的信任与托举,成就了协同育人的薪火相传。
王小谟精神已在其母校北京理工大学生根发芽。“王小谟英才班”的设立,正是将科学家精神融入人才培养的实践探索。从“预警长空”到“人才启航”,王小谟的精神遗产在新时代延续,持续激励青年科技工作者肩负起历史重任,在建设世界科技强国的征程上坚定前行。


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