飞友消息,机票大革命来了,现行规则可能被大幅调整。
“大革命”一般指颠覆性的制度变化,或者新生业态取代旧业态。例如1789年开始的法国大革命,将人类从封建君主制度带入了现代共和社会;还有18世纪60年代以英国为代表的工业大革命,蒸汽机取代了畜力,人类从农业文明进入了工业文明。

图:法国大革命(攻陷巴士底狱) 网络图片

图:也是大革命(自由引导人民) 原作:欧仁·德拉克罗瓦
现行的机票制度已有近半百历史,很多规则或许陈旧,拉总认为可能确实需要一场革命。
在飞机发明的一百多年里,或者说在民航业一百多年历史里,机票制度大致经历了三个重要时期。
一是早期,时间可以定义为上世纪70年代之前。那个时候民航是奢侈消费,只有达官贵人和富豪们才用得起。那个时候基本上没有打折机票,乘客可以随时订座,随时改签,随时退票,而且也基本上没有手续费。当然,价格从来都是响当当地硬朗。
二是中期,基本上从上世纪70年代到90年代末期。这段时间随着波音737、747和空客A320等机型投入使用,机票价格迅速下降。普通百姓也坐得起飞机了,机票制度开始变得更复杂。
三是从上世纪90年代末期到现在。随着廉价航空兴盛,机票越来越便宜。很多廉价航空公司拼命钻研如何降低成本,如何才能推出廉价机票。在它们百般鼓捣之下,机票规则被人为地迅速复杂化了。

图:机票规则被人为复杂化了 摄:zhangmx969
廉价航空公司首先通过分离服务内容压缩价格,例如行李、航餐和选座单独收费,对临时逾重行李征收惩罚性服务费,等等。通过这些努力,它们能够推出低于常理的票价,通常远低于铁路成本,有的甚至“一英镑”、“一美元”、甚至“一比索”。
这种努力收到了效果。现在廉价航空在国外盛行,飞机出行成为了最快捷最便宜的交通方式。在廉价航空压迫之下,传统航司也纷纷效仿,例如低折扣机票不再提供托运行李额度,不再可以免费选座,退改签收取惩罚性手续费,等等。国外一些廉价航空登峰造极,现在还有一些对客舱行李架收费,要求随身行李只能放在脚下,等等。
在以上种种规则里,中国群众最不满意的是“退改签手续费”。退改签手续费近30年以来被视为航空公司重要增收手段,其设计原理是“毁约惩罚”。也就是说当乘客主动提出改签或退票时,航空公司收取极其高昂的手续费。用这种收入补贴守约乘客,以实现低票价。

图:中国国航“爱中国”涂装 摄:拉上窗帘
退改签手续费没有统一标准,依航空公司而异。它们都会明码标价,提前告诉客户违约成本。在国外,这算是正常的商业规则。但是在我国,这么干不太和谐。近一年以来,各家媒体都在大力声讨“退改签手续费”,发生了很多著名故事。例如有人购买国航赴美机票,退票时被“惩罚”,随后多家媒体声讨;眼看事情闹大,OTA平台赶紧垫付了一万多元。
可能为了展现革命魄力,最近有航司主动提出“免除14天之内的退改签手续费”,勇敢地向惩罚性手续费说“不”了。一些严肃官媒也跟风呼吁彻底改革,远离不和谐。总之航空公司想革OTA的命,乘客想革航空公司的命,全服务航司与廉价航空想互相革命——“机票大革命”时代已经到来!
而且不仅是国内,国外也在高呼“客舱行李架不得收费”等革命措施。阿联酋航空等为了鼓励乘客出行,现在甚至提出“所有机票限时免费改签”,同样对规则做出了巨大改变。
机票会从此变为“免费改签”吗?本次机票大革命会带来全新业界生态吗?拉总认为很难。因为惩罚违约者补贴守约者是非常合理的设计,如果掐死这项收入,航空公司就会把成本平摊给所有乘客,也就是让出行成本变得更高——但是人们总是喜欢更便宜的机票。

图:不惩罚违约,票价就会更贵 摄:拉上窗帘
只不过在我国,如果总是航空公司可以随意变更时刻,乘客主动变更却需要付出高昂成本的话,确实不合理,确实需要引进类似EU261机制进行规范。也就是说机票大革命不仅要革手续费的命,也应该革延误的命。最好的结果是协调矛盾,而不是端着AK47乱扫。
机票大革命是挡不住的,它可能引领民航业走向合理——但也可能是破坏和浩劫。
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