谷歌广告业务免于拆分，但“默认搜索”霸权遭司法重锤

【科技24时区】当美国司法部历经数年、试图通过两起独立的反垄断诉讼将谷歌庞大的广告帝国拆解时，最终的结局却并非一场彻底的“肢解”，而是一次针对商业行为模式的深度矫正。这两起案件分别于2020年和2023年提起，前者聚焦于谷歌在搜索领域的绝对统治地位，后者则直指其广告技术（Ad-tech）业务的核心垄断逻辑。尽管法院在两案中均倾向于支持政府立场，认定这家搜索巨头对数字广告经济的掌控构成了非法垄断，但在具体的补救措施上，司法天平并未完全倒向最激进的拆分方案。

回溯至2024年，联邦法院已裁定谷歌的搜索业务——包括其利润丰厚的搜索广告运营——属于非法垄断，指出该科技巨头通过“行使垄断权力”主导了搜索行业及搜索广告市场。紧接着在去年四月，另一家法院在专门针对谷歌广告技术业务的案件中得出了相同结论。彼时，司法部官员曾提出多种拆分建议，甚至包括剥离Chrome浏览器和Android操作系统。然而，今年9月，负责审理该案的法官阿米特·梅塔（Amit Mehta）驳回了这些资产剥离请求，允许谷歌保留Chrome和Android，仅责令其终止独家默认放置协议并向竞争对手共享部分搜索数据——这一裁决目前正面临谷歌的上诉。

本周三，弗吉尼亚东区联邦法官莱奥妮·布林克马（Leonie M. Brinkema）在审理广告技术案件时，延续了类似的司法逻辑。她裁定谷歌可以保留其广告业务，无需出售，但必须调整商业实践以利于竞争对手。值得注意的是，《纽约时报》指出，法官的裁决“并未提供具体细节”，说明谷歌应如何落实这一要求。布林克马的完整书面裁决将被封存14天，以便各方进行必要的删节处理。事实上，关于谷歌在维持广告技术业务中存在非法行为的认定早在去年四月就已确立，本周的判决仅涉及补救措施层面。

对于这一结果，谷歌方面毫不意外地将其包装为一场胜利。谷歌监管事务副总裁李-安妮·穆霍兰（Lee-Anne Mulholland）在接受TechCrunch采访时表示：“我们非常高兴法院拒绝了司法部拆分那些帮助小企业接触新客户并实现增长的工具的提议。”这种表述巧妙地将复杂的反垄断博弈转化为对中小企业利益的保护叙事，颇具公关技巧。

在线广告生态系统以其不透明和错综复杂著称，对于不熟悉其内部机制的大众而言，理解门槛极高。政府针对谷歌广告技术案件的指控核心，很大程度上围绕该公司为确保其搜索引擎成为全球设备默认引擎所采取的策略展开，而这正是其广告业务得以称霸的关键基石。据政府方论证，谷歌通过与设备制造商签订独家协议，使其成为手机市场绝大部分份额的默认搜索引擎；同时，它还与移动运营商达成收入分成协议——运营商通过保持谷歌为默认选项来换取广告收入分成——从而进一步巩固了其作为手机市场事实上的唯一搜索引擎的地位。这种通过排他性契约构建的护城河，虽未被物理拆除，但其合法性根基已在司法审视下摇摇欲坠。