谷歌“太阳捕手”首星入轨，太空AI算力基建迈出关键一步

【区角快讯】当卫星在太空中直接运行人工智能芯片，这不再是遥不可及的科幻构想。10月2日传来确切消息，Alphabet旗下备受瞩目的“太阳捕手计划”（Project Suncatcher）取得突破性进展，其首颗原型卫星已顺利进入预定轨道。谷歌官方随后证实，地面控制中心已成功与卫星建立通信链路，目前设备各项指标显示运行状态正常，标志着这一旨在构建太阳能供电AI计算基础设施的项目完成了首次在轨验证。

此次发射任务代号为Transporter-18，于太平洋时间10月1日上午11点32分，即北京时间10月2日凌晨2点32分，从加州范登堡太空军基地点火升空。执行任务的SpaceX猎鹰9号火箭表现稳健，其一级助推器B1082在完成第25次飞行后，精准降落在LZ-4着陆区。值得注意的是，这是一次高密度的拼车发射，共有130颗卫星被送入太空。其中，由Planet Labs负责制造、体积约如冰箱大小的谷歌原型卫星，在升空后1小时1分25秒完成部署。该卫星内部核心搭载了4颗谷歌自研的TPU张量处理单元。

回溯至2025年11月，该项目首次向公众披露时便引发业界广泛关注。接下来的几周至关重要，谷歌团队将重点收集TPU芯片在极端太空环境下的实测数据，涵盖发射阶段的剧烈振动、长期暴露于太空辐射的影响以及真空环境下的散热效率等关键维度。毕竟，近地轨道拥有近乎永续的阳光照射，其产生的太阳能潜力最高可达地球表面的8倍。长远来看，谷歌的终极愿景是将多个此类卫星连接成星座，从而在轨道上直接处理规模庞大的AI工作负载。

与此同时，竞争格局也在悄然形成。SpaceX自身也规划在2027年部署太空超级计算机，并计划与特斯拉联手生产配备GPU及太阳能电池组的卫星。然而，业内观察人士指出，尽管前景广阔，但高昂的发射成本、严苛的抗辐射要求以及日益严峻的太空碎片问题，仍是横亘在所有参与者面前的多重挑战。