麦当劳陷AI定价反垄断漩涡，加盟商“独立”成疑

【区角快讯】当算法悄然接管了汉堡的价格标签，一场关于商业伦理与法律边界的博弈正在芝加哥联邦法院上演。据报道，麦当劳近期在美国遭遇集体诉讼，指控其利用人工智能驱动的定价系统，与独立加盟商非法协调菜单价格，此举涉嫌违反美国反垄断法。

诉讼于上周五正式提起，矛头直指麦当劳基于机器学习算法的定价引擎。该系统被指持续分析全美近1.4万家门店每日产生的数百万笔交易数据，通过处理非公开信息来协调定价策略。值得注意的是，这一趋势并非孤例，其他快餐巨头也正纷纷转向AI辅助决策领域。

原告方的核心逻辑在于，“独立企业必须独立设定价格”。他们认为，麦当劳通过训练非公开数据，在看似独立的加盟商之间构建了一套隐形的定价协调机制，导致终端售价趋同，从而触犯了禁止价格合谋的法律红线。代表伊利诺伊州居民的原告律师Lark Turner言辞激烈，称麦当劳正“利用其海量数据和加盟体系，把消费者榨干到最后一根薯条”，并寻求代表潜在数百万消费者发起集体诉讼。

面对指控，麦当劳在本周一发布声明予以驳斥，称相关说法“具有推测性且缺乏依据”。公司强调：“AI不会设定巨无霸或任何其他菜单项目的价格。”麦当劳方面解释，定价决策权始终掌握在加盟商手中，而数据分析工具在各行业中的应用已十分普遍。目前，该诉讼尚未获得法院认定，案件仍在审理进程中。

这并非AI定价首次引发法律争议。近年来，美国多地已出现类似集体诉讼，指控企业利用算法非法协调酒店客房及公寓租赁价格。例如2024年，希尔顿、凯悦等酒店集团就被诉使用同一套G3 RMS算法合谋抬高长住客房价格。随着AI深入商业毛细血管，如何界定技术中立与垄断行为的边界，已成为亟待解决的行业难题。