
11月22日科技区角未来产业最新资讯消息,北京时间周五,SpaceX在美国得克萨斯州南部展示其 “星舰” 火箭助推器的升级版产品,在启动测试工作过程中,助推器内部便发生爆炸。
该消息最早基于长期关注SpaceX “星舰基地”的直播博主的消息,直播博主在当地时间周五凌晨约 4 点捕捉到了爆炸画面。此后,该地区的其他创作者也拍摄了照片,让人们得以更清晰地看到爆炸造成的损坏情况。
不同于 SpaceX 过去研发火箭时遭遇的那种更偏向火球形态的爆炸,此次爆炸似乎炸毁了助推器下部的整个侧面,但助推器其余部分仍保持直立状态。此外,爆炸发生在测试流程的极早期阶段。据报道,该助推器当时甚至尚未安装发动机。
SpaceX 在 X 平台的帖子中表示,爆炸发生时,公司正在进行 “气体系统压力测试”。该公司称,由于测试前已对相关区域进行清场,此次事故未造成人员伤亡。
SpaceX 发文称:“在确定事故原因之前,团队需要时间开展调查。”
此次发生事故的助推器,是 SpaceX 的 “星舰” 三号版本(简称 “V3”)的首个主要部件。“星舰” V3 版本按设计将具备更大尺寸、更强动力与更高可靠性,且能够在地球轨道上与其他 “星舰” 实现对接。这是 SpaceX 登月及火星探索计划中的关键环节。
目前尚不清楚此次爆炸会对 SpaceX 的后续计划产生何种影响。
SpaceX 公司一直计划让 “星舰” 在 2026 年迎来高强度发射任务期,其中包括验证一项关键能力,在轨道上实现从 “星舰” tanker火箭向 “星舰” 主体转运燃料。据悉,SpaceX 计划在 2028 年执行载人登月任务,而在此之前,必须向美国国家航空航天局(NASA)证明具备上述燃料转运能力,才能推进后续载人登月工作。
NASA代理局长肖恩・达菲已就 “星舰” 登月任务进展缓慢问题批评过 SpaceX,催促其尽快推动项目发展,还表示可能会考虑让杰夫・贝索斯旗下的蓝色起源公司获得该任务合同,以作为SpaceX的替代选择。
目前,蓝色起源正加快自研巨型火箭的研发步伐。就在上周,该公司完成了 “新格伦”(New Glenn)火箭的第二次发射,并首次为 NASA 运送了商业有效载荷,同时还实现了 “新格伦” 火箭助推器的首次回收。
而就在本周,蓝色起源进一步公布了 “新格伦” 火箭的全新升级设计,新版本尺寸更大,将与 SpaceX 的 “星舰” 形成更直接的竞争关系。