【科技24时区】激光雷达制造商Ouster近日宣布，以3500万美元现金加180万股公司股票的组合方式，完成对StereoLabs公司的收购。后者专注于为机器人及工业应用开发基于视觉的感知系统。此次交易是感知传感器供应商领域持续整合浪潮中的最新一例。
就在上个月，MicroVision以3300万美元收购了已破产的热门激光雷达企业Luminar的相关资产。而Ouster自身也深度参与并购活动：2022年，该公司与竞争对手Velodyne完成对等合并；2021年，又收购了激光雷达初创公司Sense Photonics。这一系列整合正值全球企业和资本加速布局“物理AI”（Physical AI）之际——该术语涵盖人形机器人、无人机、自动驾驶汽车以及仓储自动化系统等广泛领域。随着技术演进，即便是较为小众的传感器供应商也正获得大额融资，部分初创企业甚至尝试开发全新的传感模态。
Ouster联合创始人兼首席执行官安格斯·帕卡拉（Angus Pacala）在接受TechCrunch采访时表示，他已关注StereoLabs多年。他认为激光雷达是“安全关键型高性能系统的核心组件”，但公司希望“向上游堆栈延伸”。在他看来，除激光雷达外，“最自然的补充传感器就是摄像头”。帕卡拉指出，成立15年的StereoLabs在硬件方面已是行业顶尖，尤其令他印象深刻的是该公司“极其敏锐地采用前沿AI模型与边缘计算技术，最大化发挥摄像头性能”。他特别提到StereoLabs开发的一种基础AI模型，能够通过立体摄像头准确估算物体深度。
“对我们而言，主动接触他们并提出共建统一感知平台的愿景几乎是不二之选——目标是成为这些先进物理AI系统的‘一级供应商’（Tier One），”帕卡拉表示。
尽管强调技术整合，Ouster明确表示StereoLabs将作为其全资子公司独立运营。值得注意的是，面对当前物理AI领域的狂热氛围，帕卡拉并未盲目跟风。他坦言，收购StereoLabs并非出于对市场热度的追逐，反而对部分炒作泼了冷水，尤其针对人形机器人赛道。“我们的商业模式不是贩卖狂热，而是打造经过认证、安全可靠、真正解决客户问题的系统，”他说，“随着人们意识到人形机器人商业化落地所需时间远比预期更长，物理AI领域或将经历一段幻灭期。”
帕卡拉并非唯一持审慎态度的行业领袖。MicroVision首席执行官格伦·德沃斯（Glen DeVos）近期亦向TechCrunch指出，传感器行业“正处于整合成熟期”，因现有市场规模难以支撑如此众多的竞争者。“要么发生整合，要么行业将经历一轮淘汰，许多企业终将退出舞台，”他警告道。
