前TaskRabbit CEO创立Cherryrock Capital，专注投资被忽视的早期科技创业者

【科技24时区】在硅谷多数风投机构热衷于追逐巨额融资轮次和热门人工智能项目之际，Stacy Brown-Philpot却选择了一条迥异路径。她创办的Cherryrock Capital回归风险投资的早期理念，专注于向常被大型基金忽略的创始人提供规模较小的A轮和B轮融资。

Brown-Philpot曾担任TaskRabbit首席执行官，并在谷歌任职长达十年。她在一年前创立Cherryrock，起因是观察到一个长期存在的市场缺口：处于关键成长阶段的软件公司创始人，尤其是“投资不足的创业者”（underinvested entrepreneurs），难以获得所需资本。她对TechCrunch表示：“离开TaskRabbit后，我花时间思考下一步方向，发现市场在资本获取方面存在明显断层，特别是对那些被主流忽视的创业者而言。”

事实上，Brown-Philpot早在25年前初到旧金山湾区时，就立志投身风投行业，甚至在斯坦福商学院申请文书中明确表达了这一志向。在经历谷歌十年历练，并带领TaskRabbit成功被宜家收购后，她终于回归初心。

这一决定并非凭空而来。在创立Cherryrock之前，她曾担任软银机会基金（SoftBank Opportunity Fund）投资委员会成员。该基金成立于2020年，规模1亿美元，旨在支持服务不足的创业者群体。这段经历让她确信，市场上并不缺乏被低估的优秀创始人。尽管软银在2023年底将该基金出售给原管理团队，退出了这项以多元包容为核心的投资计划，Brown-Philpot却选择加倍投入，自立门户。

截至2025年2月首支基金完成募集时，Cherryrock已积累超过2000家潜在投资标的。该基金计划仅进行12至15项投资，采取高度聚焦策略，与动辄下注数十家初创企业的种子基金或开出九位数支票的巨型基金形成鲜明对比。

值得注意的是，自基金宣布以来一年间，Brown-Philpot与其联合创始人Saydeah Howard（曾在风投机构IVP任职九年）仅完成了五笔投资，进度约为目标的三分之一。在当前风投界普遍追求快速部署资本的环境下，这种审慎节奏显得尤为复古，也体现了其对质量而非数量的坚持。

Brown-Philpot刻意使用“投资不足的创业者”这一表述，既精准又具策略性。在当前美国政治环境中，多元化、公平与包容（DEI）议题日益敏感，但她对此态度坚定：“这完全不会改变我们的投资逻辑。”她指出，支持Cherryrock的机构包括摩根大通、美国银行、高盛资产管理、MassMutual、Top Tier Capital Partners以及梅琳达·盖茨旗下的Pivotal Ventures——这些均为以财务回报为导向的金融机构。

尽管部分LP近期因政治压力缩减了公开的多元化承诺，但Cherryrock反而可能因此受益。加州一项新法规要求与该州有关联的风投机构自2026年4月起，报告其投资组合公司创始团队的人口统计数据。该法强调透明度而非强制配额，对早已系统追踪并优先投资多元背景创始人的Cherryrock而言，合规只是“基本门槛”。正如Brown-Philpot所言：“你衡量什么，就能达成什么。”

她的视野不仅限于投资。目前，她同时担任惠普（HP）、潮流电商平台StockX及斯坦福大学董事会成员，这使她既能洞察企业采购端需求，又能接触下一代创业者。在斯坦福校园，她观察到学生正积极应对AI对就业市场的冲击：“他们正在为自己开辟道路，创造机会。”

其投资组合印证了这一理念。例如，Cherryrock领投了Coactive AI的B轮融资，该公司由麻省理工学院哲学与工程双背景的Cody Coleman创立，为媒体娱乐行业提供多模态AI基础设施——恰逢AI生成内容引发广泛争议之际。另一项投资是Vitable Health，由Thiel Fellow、Y Combinator校友Joseph Kitonga创办，总部位于费城，为雇主和小时工提供按需初级医疗健康保险。Brown-Philpot评价Kitonga“正是我们希望支持的创始人类型——言出必行”。

值得一提的是，她最初正是通过软银机会基金在种子轮投资了Vitable。谈及退出策略，Brown-Philpot持务实态度：“上市非常困难，大多数公司最终被收购。”她以TaskRabbit被宜家收购为例，强调合适的并购同样能创造持久价值。

展望2026年，她的目标清晰而坚定：“我们正在积极部署资本。”她寻找的是已在规模化层面实现产品市场契合（product-market fit）的A轮和B轮公司，并尊重创始人对“契合”的自主定义。当整个风投生态仍在争论多元化倡议的未来时，Brown-Philpot的选择简单而有力：无论创始人身处何地，只要足够优秀，就值得支持。“我来自底特律，”她说，“艰难的事本就艰难，但我们知道如何迎难而上。”