坐落于霍巴特德文特河畔的博耶造纸厂，不仅是澳大利亚第一家，也可能是最后一家造纸厂。它承载着一段悠久的历史，却也长期依赖一项同样古老的技术——燃煤锅炉。自1941年投产以来，这些燃煤锅炉便源源不断地为造纸过程提供所需的蒸汽。
工厂总经理帕特里克·杜利解释道：“这些蒸汽在制浆过程中用于软化木屑，但更重要的是，它主要用于造纸机中的纸张干燥环节，这对我们的运营至关重要。”
然而，工厂的新主人、商人大卫·马里纳正致力于彻底改变这一现状。他计划切断煤炭供应，转而引入电锅炉。“继续这种在我看来是愚蠢的行为，从来都不是我们的本意，”马里纳坦言。
博耶造纸厂是塔斯马尼亚州第四大碳排放源。一旦成功改用电力，该工厂的现场排放量预计将减少约95%，这大致相当于使塔斯马尼亚道路上三分之一的汽车停驶。然而，实现这一宏伟目标并非易事，最大的症结在于如何获取所需的额外电力。
马里纳透露，国有电力公司塔斯马尼亚水电公司告知他，由于供电不足，无法从塔斯马尼亚电网向工厂供电。这意味着，工厂必须从维多利亚州进口电力，而维多利亚州给出的报价则高得多。
博耶造纸厂是该州最大的电力用户之一，目前用电量约为100兆瓦，而电锅炉还将额外需要45兆瓦的电力。“在持续的讨论和谈判中，我感到了巨大的压力，甚至有些沮丧，”马里纳先生表示。
新的电锅炉已从一家挪威公司采购，预计将在15个月内安装完毕。“所以，如果价格高得离谱，如果电力无法供应——那么显然，电费将成为一个难以承受的负担，”马里纳先生担忧地说道。
塔斯马尼亚水电公司首席执行官雷切尔·沃森表示，塔斯马尼亚的电力供应保持平衡。“在新发电设施建成之前，任何大幅增加的基本负荷都将通过增加天然气发电量或从大陆进口来满足，”沃森解释道。她进一步指出，所有能源采购都将以最便宜的可用能源为基础。“有时，这可能超出了客户的支付意愿。塔斯马尼亚水电公司始终致力于为其所有者——塔斯马尼亚人民——实现可持续的商业回报。”
博耶工厂的5号锅炉于1991年安装，每年消耗约8.8万吨煤炭。自三年前工厂失去塔斯马尼亚本地煤源以来，所有煤炭都需由一艘从新南威尔士州纽卡斯尔租用的船只运来。“煤炭在贝尔湾的一个地点卸货并储存，然后我们利用与塔斯马尼亚铁路公司签订的合同，每天运送煤炭，”杜利介绍了繁琐的物流过程。
这些煤炭运输和消耗每年高达1200万美元的成本。“现在，我们把所有物流环节都加起来了，包括租船、储存、卸货、在贝尔湾存放，然后重新装货并运到这里，”杜利强调了高昂的运营成本。
博耶造纸厂的升级改造计划在今年的联邦大选中获得了支持，工党承诺提供2400万澳元的拨款。其中900万澳元将用于“稳定运营，并为实现脱碳和生产多元化做好重大投资准备”，其余资金将直接用于电气化升级改造本身。
然而，这并非博耶尔造纸厂的电气化计划首次因能源供应问题而受阻。早在2023年，当挪威公司Norske Skog收购该厂时，其电锅炉计划就曾被迫中止，原因是塔斯马尼亚水电公司拒绝了其50兆瓦的电力申请。
今年2月，当马里纳收购这家造纸厂时，自由党发言人尼克·杜根曾淡化了人们对能源供应的担忧，表示电力供应充足。“博耶尔工厂的电力供应充足，我对此毫不怀疑，”他当时说道。
针对马里纳的担忧，杜根告诉ABC，能源“通过”塔斯马尼亚水电公司供应。“我们的主要工业企业享受了大幅折扣电价，因为我们鼓励这些企业为塔斯马尼亚州带来经济发展，当需要额外供电时，塔斯马尼亚水电公司会进行商业谈判定价。”
塔斯马尼亚水电公司表示，其系统总容量超过2600兆瓦。塔斯马尼亚电网的最新一次重大扩建是2020年建成的112兆瓦的格兰维尔港风电场。北米德兰太阳能发电场将于2027年投入使用，届时将再提供288兆瓦的电力，塔斯马尼亚水电公司已同意购买电力。然而，许多其他项目多年来一直受困于审批程序。
上周，根据《环境保护和生物多样性保护法》，拟建的罗宾斯岛风电场的审批决定被第七次推迟。不过，位于中部高地韦瑟尔山的一座新的250兆瓦太阳能发电场本月获得了联邦政府的批准，但该项目尚未确定预计竣工日期。
更令马里纳沮丧的是，自今年早些时候接手工厂以来，塔斯马尼亚水电公司已“多次”行使合同赋予的断电权利。“我们因此获得了一些好处，但这并不一定能抵消全面停电带来的损失，”他说道。
他表示，停电几乎没有任何预警，严重影响了生产计划。沃森则回应称，停电是塔斯马尼亚主要工业用户获得更便宜电力的原因之一。“这是他们合同的一部分，我们总是会提前通知。在国家电力市场中，这对于大型工业企业来说是一种非常常见的安排，”她解释道。
马里纳还透露，塔斯马尼亚水电公司不确定能否为他在布里奇沃特的预制混凝土工厂提供充足的能源，该工厂为新布里奇沃特大桥生产了1082个混凝土段。去年，他公布了扩建和改造工厂的计划，目标是每年建造1700套预制混凝土住宅。
塔斯马尼亚工商会的迈克尔·贝利两年来一直警告塔斯马尼亚正处于“能源危机”之中。他对现状未有改变感到沮丧。“我们正在努力发展工业，我们正在努力创造商业，但没有足够的电力，这一切都不可能实现，”贝利先生强调。
他表示，推动新一代发电项目的关键在于Marinus输电线路。“Marinus输电线路将为我们迫切需要的大型风电场带来商业案例。”该线路拟在塔斯马尼亚州和维多利亚州之间铺设两条750兆瓦的高压输电线路，这将促进两州之间的能源交易。联邦、维多利亚州和塔斯马尼亚州政府将于8月就第一条输电线路做出最终投资决定。
塔斯马尼亚矿产、制造业和能源委员会的雷·莫斯托格尔则建议，该州应专注于在现有输电走廊附近建设几个大型发电项目。雷·莫斯托格尔表示，这有助于避免建设新输电线路的成本，并可能减少社区的焦虑。“这不仅仅是电力，而是价格合理的电力，”他说道。“我们真的需要谨慎地选择这些设施的位置，而且我认为目前还没有太多精力去合理化这些农场的选址。”
贝利表示，如果该州四大主要工业区——博耶造纸厂、自由钟湾、贝尔湾铝业和奈斯塔锌冶炼厂——中的任何一个关闭，都将对整个州的电网产生影响。“我们不仅会看到所有塔斯马尼亚家庭的输电成本增加，而且我们的电网还会变得更加不安全。我们会看到停电，”贝利警告道。他还指出，塔斯马尼亚州能够切断主要工业区的电力供应，这有助于平衡电网。
大卫·马里纳希望“常识”能够最终占上风，让博耶造纸厂能够以更低的价格获得电力，即便这些电力来自维多利亚州。但他心目中的首选仍然是塔斯马尼亚本地生产的绿色能源。“回顾我们的历史，我们拥有的一项重要资产实际上是清洁能源，我们都应该对此心怀感激，”他说道。“我们今天比以往任何时候都更应该利用清洁能源来吸引新的产业、新的就业机会，并为塔斯马尼亚州带来经济效益。”
