6月24日凌晨，政治新闻网站Politico曝出消息，美国商务部长霍华德・卢特尼克在一场不对外公开的圆桌会议上私下表态，美国方面有可能针对中国进口机器人采取限制措施。
这场闭门会议到场十多名企业高管，来自SpaceX、波士顿动力、摩根大通、高盛、西门子、洛克希尔自动化等多家知名机构。大家聚在一起主要讨论一件事：怎么扭转美国制造业几十年不断向外转移的现状，重新把本土工业底子搭起来，让半导体、机器人这类产品更多在美国本土完成生产。
Politico引用三名参会知情人士的说法，卢特尼克在前一天的内部交流中跟一众企业负责人透露，美国商务部正在摸排拿到政府补贴的进口机器人相关情况，等梳理评估结束后，美方不排除拿出力度不小的管制手段。
这一信号也说明，机器人领域已经被美国视作新一轮科技竞争的重点方向。媒体拿到的会议记录显示，卢特尼克直言机器人军备竞争的时代快要到来，美国必须保证这类设备本土自产，现在就要提前开展相关调研工作。
美国官员和行业头部企业普遍有同一个判断：美国早就弄丢了生产新一代机器人完整的上下游配套产能，从高端机床到各类核心零部件产能都大量外流。眼下美国的计划，就是重新搭建起整套机器人产业链，避免中国在机器人制造行业的优势越做越大。
想要重建本土工业体系，一方面要依靠关税政策调节，另一方面也需要巨额资金投入。具体牵头推进这件事的是美国国防部下属的战略资本办公室，这个机构主要发放低息贷款，帮企业减轻融资压力，吸引民间资本建厂扩产。
眼下该办公室已经在为两家美国本土机器人企业对接贷款担保事宜，分别是FoundationRobotics和StandardBots，这笔融资还没有最终敲定，资金采用政府配套社会资本联合投入的模式。
FoundationRobotics2024年成立，CEO桑凯特・帕塔克曾经创办金融科技公司Synapse，联合创始人迈克・勒布朗有美国海军陆战队服役经历，公司主要研发面向国防场景的人形机器人。StandardBots成立于2011年，是一家主打AI技术的工业机器人企业，核心产品是不用编程就能使用的协作机械臂，用来降低工厂自动化改造门槛，创始人兼CEO为埃文・比尔德。
截至目前，面对Politico的采访求证，美国商务部还没有给出任何回应。
