从民用退潮到国防补位：美国电池初创企业如何在政策夹缝中寻得“救命稻草”

【科技24时区】当《大而美法案》（One Big Beautiful Bill）挥刀砍向电动汽车及电池补贴，原本被寄予厚望的美国电池初创行业瞬间陷入寒冬，未来需求预期遭受重创。然而，剧情并未就此终结。近期，这些在民用市场碰壁的企业意外在国防领域找到了新的生机——从无人机、鱼雷，到单兵电台乃至战斗机，锂电池正成为现代战争机器不可或缺的“血液”。

尽管特朗普政府对电动汽车公开表现出轻蔑态度，但华盛顿的决策层显然清醒地认识到，电池已是现代生活中无法回避的基础设施。与当下许多政治决策的逻辑如出一辙，“国家安全”再次成为了政策转向的最佳注脚。周四，美国能源部宣布了一项总额达5亿美元的拨款计划，旨在强化本土电池供应链。官方措辞直白而强硬：减少对外国来源的依赖，巩固国家安全，并推进美国的能源主导地位。值得注意的是，这笔巨额资金的大部分流向了那些处于生死边缘的初创公司。

“国防领域的锂离子电池应用，绝对是我们讨论中的核心议题。”电池材料初创企业Coreshell的一位发言人向TechCrunch透露。这家公司的资本版图也颇具深意：近期引入的战略投资者ADS Ventures，其母公司ADS本身就是一家国防供应商，且正在与另一家自主系统供应商合作。Coreshell此次获得了能源部5000万美元的资助，用于扩大其冶金硅负极材料的制造规模。这不仅是资金的注入，更是产业链上下游在国防逻辑下的深度绑定。

其他几家明星初创企业同样拿到了可观的“入场券”。Lilac Solutions，一家专注于从卤水中提取锂的技术公司，斩获1亿美元拨款，计划在犹他州大盐湖建设加工设施，目标是在2028年前实现年产5000吨碳酸锂。作为电池生产的关键前驱体，碳酸锂的稳定供应对摆脱进口依赖至关重要。与此同时，Nth Cycle也向TechCrunch证实，其获得了1亿美元资助，用于建设一座处理回收锂离子电池“黑粉”（black mass）的工厂，提炼出可用于制造新电池的锂和镍化合物。

“我们清晰地看到了来自国防部门的需求驱动力。”Nth Cycle联合创始人兼首席执行官梅根·奥康纳（Megan O’Connor）指出，“当然，汽车领域的需求依然存在。”这种双轨并行的动态短期内难以改变。虽然电动汽车行业遭遇挫折，但车企仍在推出新车型，只是增长预期的时间表比此前乐观估计的要推迟数年。

国防板块将继续扮演重要角色。尽管具体数据难以精确统计，但早在2021年，美国国防后勤局每年采购的电池金额就已达2亿美元。不过，若将视线拉回整体产业规模，这一数字在汽车工业面前仍显渺小。据Mordor Intelligence预测，仅今年一年，美国汽车工业在电池制造上的支出就将接近180亿美元。

电池公司心知肚明，而特朗普政府似乎也以一种默许的方式承认：未来属于电气化，但通往未来的路径和时间表却充满变数。在此期间，士兵手中的步枪、天空中的无人机，依然急需来自美国本土的轻量化、高性能电池。几年前，随着《通胀削减法案》的实施，国内曾涌现出一批电池工厂；但在《大而美法案》掏空了电池生产激励措施后，五角大楼不得不另寻出路。如今能源部的这笔新拨款，或许可以被视为一种隐晦的承认：此前试图扼杀美国电动汽车产业的举措，似乎有些用力过猛了。