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AI数据中心持续扩充,正在将高速光通信推向新一轮景气周期。如今,这股热潮甚至吸引了传统显示面板厂商跨界入局。
8月28日,TCL科技高级副总裁、TCL华星CEO赵军在TCL科技投资者交流会上表示,随着AI数据中心规模快速扩张,公司看好光通信产业未来发展机会,将依托深圳华兆星光项目切入这一市场。
与直接进入竞争激烈的光模块环节不同,TCL华星选择从更加上游的磷化铟(InP)激光芯片切入。
赵军表示,TCL华星将复用既有LED业务在厂房设计、芯片制造、厂务管理以及产业集群建设等方面积累的经验,逐步建立光通信芯片制造能力。不过,公司并不会一步做到光模块,而是采取明显的分阶段推进策略。
第一阶段聚焦激光芯片,首先形成核心技术和规模化制造能力;第二阶段在激光芯片成熟之后,进一步向TOSA(光发射组件)、ROSA(光接收组件)等光器件延伸,提高产品附加值;第三阶段再根据市场及客户需求,评估进入高速光模块市场,提供更高集成度的解决方案。
赵军同时强调,进入这一市场最重要的是把握扩产节奏,即先完成产品验证,再导入客户、形成小规模量产,最后依据订单和客户需求逐步扩大产能。
TCL华星此时选择磷化铟,并非偶然。
AI服务器内部正在经历一场从“电互连”向“光互连”不断延伸的变化。随着GPU集群从数千卡扩大到数万卡乃至更大规模,Scale-up、Scale-out以及跨数据中心互联所产生的数据流量快速增加,过去主要用于电信网络的高速光通信技术,正大规模进入AI算力基础设施。
与此同时,光模块也在从400G、800G快速升级至1.6T,并进一步向3.2T演进。TrendForce此前预计,全球800G以上高速光收发模块出货量将从2025年的约2400万只增长至2026年的近6300万只,增长约2.6倍。高速模块需求快速增加之后,供应链的瓶颈正在逐渐从光模块组装向更上游的激光器、外延片乃至磷化铟衬底传导。
而磷化铟恰恰处于这条产业链的最上游。
与硅不同,磷化铟属于III-V族化合物半导体,具有直接带隙和优异的光电转换性能,非常适合工作在光纤通信常用的1310nm和1550nm波段。因此,目前高速光模块中的EML(电吸收调制激光器)、CW连续波激光器以及部分高速探测器,普遍依赖磷化铟材料。
尤其进入硅光和CPO时代之后,虽然调制、交换等功能越来越多地转移到硅光平台,但系统仍然需要产生光信号。硅本身并不擅长发光,因此高功率、高效率的InP激光器仍然是重要光源。这意味着,硅光渗透率提升并不必然削弱磷化铟需求,反而可能随着高速光链路数量快速增加,进一步放大对CW激光器等产品的需求。
这种变化已经反映在海外龙头企业的经营数据中。
Lumentum在2026财年第四季度实现10.1亿美元收入,较上一财年同期的4.807亿美元增长超过一倍,其中光电器件业务收入达到6.49亿美元,同比增长103%。公司表示,AI数据中心Scale-out以及跨数据中心连接需求持续推动激光器需求,其泵浦激光器目前仍处于高度供不应求状态。
在EML和CW激光器方面,Lumentum同样正在大规模扩产。公司预计,到2026年12月所在季度,EML出货量将同比增长超过50%;同时正在日本两座磷化铟晶圆厂增加设备并扩充产能,以应对200G/lane乃至未来300G/lane产品需求。
Lumentum CEO Michael Hurlston此前甚至公开表示,当前磷化铟衬底的供需缺口已经超过DRAM和NAND,成为AI数据中心光互连继续扩张的重要潜在瓶颈之一。
这也解释了为什么TCL华星并没有首先选择竞争已经十分激烈的光模块,而是将入口放在了磷化铟激光芯片。
从产业价值链来看,AI光通信的竞争正在明显向上游移动。
过去国内光通信产业的优势主要集中在光模块和部分器件环节,中国厂商已经在全球800G、1.6T光模块市场占据重要位置。但进一步向上游看,高端光芯片、外延片以及磷化铟衬底等环节的集中度依然很高。
尤其是磷化铟衬底。目前全球磷化铟衬底成品市场高度集中,日本住友电工、JX金属以及美国AXT等少数企业占据绝大部分市场份额,其中日本住友电工、日本JX金属等海外企业长期占据主导地位。业内人士向《科创板日报》表示,海外主要厂商合计占据全球九成以上市场,国内厂商合计出货占比仅约一成。
这形成了一个颇具反差的产业结构。中国本身是全球最大的铟生产国。根据美国地质调查局(USGS)数据,2025年中国约占全球原生铟产量的70%。但从“铟资源”进一步加工到满足光通信要求的高纯铟,再到磷化铟单晶、衬底、外延片和高速激光芯片,中间仍然存在较长的技术链条。
换句话说,中国并不缺铟,真正稀缺的是把铟变成高性能光通信芯片的能力。
其中包括高纯度原材料、单晶生长、衬底加工、外延生长以及激光芯片制造,同时还涉及良率、可靠性以及长期客户认证等问题。因此,磷化铟产业链真正的壁垒并不单纯是扩建厂房,而是制造工艺和规模化良率。
目前国内厂商也已经开始明显加快扩产。
云南锗业旗下鑫耀半导体截至2025年底拥有约15万片/年的2—4英寸磷化铟晶片产能。2026年4月,公司启动新的高品质磷化铟单晶片建设项目,计划新增折合4英寸30万片/年的产能,其中包括6000片6英寸产品。项目完成后,总产能规划达到折合4英寸45万片/年。
今年7月,鑫耀半导体还与客户签订了金额约5.7亿至8.55亿元的磷化铟晶片供货协议,履行周期从2026年8月持续至2027年底,从侧面反映出下游需求已经开始从产业预期转化为实际订单。
因此,TCL华星此时进入光通信市场,真正值得关注的并不仅仅是“一家面板企业开始做光模块”。
更大的背景是,AI数据中心正在重新分配半导体产业链的价值。
*免责声明:本文由作者原创。文章内容系作者个人观点,半导体行业观察转载仅为了传达一种不同的观点,不代表半导体行业观察对该观点赞同或支持,如果有任何异议,欢迎联系半导体行业观察。
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今天是《半导体行业观察》为您分享的第4514期内容,欢迎关注。
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