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9月4日,A股市场出现戏剧性一幕。寒武纪以1202元收盘,自8月28日创下的1595.88元历史高点累计回撤超20%,单日蒸发市值逾700亿元。而就在数日前,该公司刚刚登顶“A股第一高价股”,成为市场焦点。
与此同时,英伟达于9月3日发布声明称,其H100/H200芯片库存充足。但专供中国市场的H20芯片因所谓“安全争议”,上半年实际出货量未达预期。这一系列事件不仅勾勒出全球AI算力竞争的复杂格局,也凸显出中国芯片产业在“效率墙、互联墙、存储墙”三重技术挑战下的战略抉择。
英伟达巨头笼罩之下,中国本土芯片企业正通过原创架构创新,在AI算力赛道寻找突破新路径。
日前,一家清华系芯片企业被《人民日报》点赞。文章报道称——这家被誉为“清华AI双子星”的企业,即清微智能,正以原创的可重构AI芯片(RPU)为突破口,在国产芯片赛道探索出一条差异化的新路线。
架构创新:可重构计算如何解决算力瓶颈
可重构AI芯片RPU是区别于GPU的另一大AI芯片技术流派——“数据流架构”的典型代表。其原理类似于铁路的“扳道岔”机制,将固定铁轨替换为芯片内部可动态配置的计算单元。传统芯片如同固定轨道,只能运行一种类型的“列车”;而可重构芯片则具备无数电子“道岔”,能够随时切换计算单元之间的连接方式,使同一颗芯片可灵活适配语音识别、图像分析、训练推理等多种AI任务。
这种动态重构能力,使可重构芯片在算力效率、可扩展性、并发能力及性价比方面显著优于GPU,如同芯片界的“变形金刚”。国际半导体技术路线图(ITRS)将可重构芯片列为“未来最具前景的芯片架构技术”,学术界与产业界普遍将其视为继CPU、FPGA和GPU之后的第四类通用计算芯片。
华泰证券海外科技首席、执行董事何翩翩认为,可重构芯片的长期价值与增长潜力,源于其为特定AI工作负载提供卓越性能与效率的能力。未来其能否建立起强大的软件生态系统,将决定其能否吸引开发者从现有GPU生态迁移。可重构数据流技术可谓是为AI时代量身定制,与AI并行计算需求高度契合。其底层技术原理展现出突破芯片物理极限的颠覆性潜力,为中国芯片产业实现“换道超车”提供了可能。正如国产电动车通过智能化、网联化和制造工艺的变革实现追赶,与燃油车路线并驾齐驱,更是借此在全球汽车产业实现“换道超车”。
商业化突破:可重构芯片AI应用加速落地
据悉,清微去年量产的云端算力芯片TX81,在同等1000P算力规模下,相比GPU集群展现出更强的互联性与能效优势。产品推出后市场反响热烈,半年多时间已在国内落地多个千卡智算中心。截至目前,算力卡订单累计近20000张。
放眼全球,以可重构数据流为代表的“数据流派”正呈现蓬勃发展势头。7月,OpenAI开始租用谷歌TPU芯片用于ChatGPT推理,此举被业界视为AI芯片架构多元化的重要信号。
此外,美国斯坦福大学孵化的SambaNova凭借自研可重构芯片产品成为AI芯片独角兽;美国芯片初创公司Groq开发的张量流式处理器架构LPU,推理速度较英伟达GPU提高10倍,成本仅为其十分之一,展现出显著的算力突破潜力。
前沿芯片技术破局,AI算力迎来新架构革命
当前,全球AI算力行业面临多重挑战。一方面,大模型参数量以“亿”为单位激增,对算力的需求呈指数级增长;另一方面,摩尔定律逐渐逼近物理极限,传统芯片制程微缩技术的瓶颈日益凸显。
在全球半导体产业积极寻求突破之际,晶圆级芯片技术作为打破空间约束的关键路径,被视作“明日之星”。
华泰证券海外科技首席、执行董事何翩翩指出,随着AI芯片数量增加,芯片间互联速率成为主要瓶颈,严重制约AI训练与推理的有效扩展。晶圆级芯片从根本架构上直接解决了这一问题。
可重构数据流架构自研的C2C算力网格技术展现出天然适配优势,能够实现多芯片间点对点直连,确保数据高效传输,规避传统交换机的带宽瓶颈与通信延迟。相比之下,GPU受原始架构限制,在晶圆级集成中仍须依赖外部交换机互联,性能提升存在明显天花板。
清微智能CEO王博在《人民日报》采访中表示,全球AI算力需求增长迅猛,高度依赖单一厂商或单一技术路径的局面,会限制技术的竞争演进。中国要实现算力产业真正的自主可控,必须在国际主流的两大技术流派上同时布局、共同发力。
如今的AI算力技术发展如同武林门派,既需合纵连横,也讲究各显其能。“GPU派”与“数据流派”正如AI芯片界的少林与武当。以谷歌TPU、清微RPU为代表的新兴技术流派正逐渐站上“华山之巅”,有望推动全球AI产业健康、可持续发展。
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