【科技24时区】在新冠疫情肆虐期间，Tim Spencer在运营亚洲电商初创公司Markai时，深刻体会到制造业采购流程的复杂性。“我们有数千家供应商，产品销往全球数十个国家，”Spencer（左图）向科技区角表示。彼时，他的团队被供应商寻源、价格谈判、订单追踪及付款管理等高度依赖人工的操作压得喘不过气。“我发现自己带领着一个根本无法高效运转的庞大团队，”他坦言。
2023年，Spencer出售了Markai。恰在此时，生成式AI展现出解决制造业与分销商最耗时采购环节的巨大潜力。同年晚些时候，他联合麦肯锡采购业务资深专家Lorenz Pallhuber（中图）以及Landis前技术联合创始人Tom Petit，共同创立了Didero。该公司致力于通过人工智能技术，自动化处理全球采购中的诸多复杂流程。
近日，Didero宣布完成3000万美元A轮融资，由风险投资机构Chemistry与Headline共同领投，微软旗下风投基金M12参投。Spencer指出：“全球贸易本质上依赖自然语言沟通——包括电子邮件、微信、电话、采购订单和装箱单。”在生成式AI出现之前，这些碎片化的信息必须由人工追踪，员工整日奔波于催促供应商与手动更新系统之间。
Didero声称，其平台能够自动“摄入”上述各类沟通内容，将采购工作流的大部分环节置于“自动驾驶”状态。该系统作为一层智能代理AI，部署于企业现有ERP系统之上，可读取外部通信并自动执行相应任务与数据更新。“我们的目标是从‘我需要某样商品’到完成付款，全程无需人工干预，”Spencer表示。
值得注意的是，尽管市场上已有Levelpath、Zip或Oro Labs等利用AI优化企业采购的公司，但Didero明确聚焦于供应链上游——即制造商与分销商所需的原材料及生产投入品采购。虽然Cavela和Pietra等竞品也能协助品牌与制造商进行寻源和议价，但据Spencer介绍，这些平台主要服务中小型企业，且无法覆盖从首次报价到最终付款的完整采购闭环。
目前，Didero已拥有数十家客户，但仅公开披露了一家：Footprint——一家提供可持续植物基包装解决方案的企业。这一选择也折射出其目标客户群对供应链透明度与效率的双重高要求，而生成式AI正成为打通这两者的关键技术支点。
