「硅仙人」Jim Keller首度回应高通、英特尔收购传闻：不排除独立上市

“英特尔和高通，同时盯上了什么？ ”                          

作者丨胡清文

编辑丨徐晓飞

芯片圈有一个“点石成金”的男人。

AMD Zen架构是他做的，苹果A系列处理器是他做的，特斯拉自动驾驶芯片也是他做的，他就是半导体界公认的“硅仙人”Jim Keller。

他待过的每一家公司，几乎都在他离开后凭借他所留下的设计逆风翻盘。现在，他在一家叫Tenstorrent的AI芯片公司当CEO。

“我希望能从英特尔或高通那里拿下一笔大单，因为我们的RISC-V CPU IP实在太好了。”

6月26日，在EE Times发布的对Tenstorrent CEO Jim Keller的最新专访中，Keller首度正面回应了Tenstorrent的收购传闻。

而传闻的起点是6月15日，The Information首次报道高通正考虑全面收购Tenstorrent，估值80亿至100亿美元。

这次，Keller向EE Times亲口证实，他确实分别与英特尔和高通的CEO会过面，同时还拜访了所有头部云厂商，目的就是推销Tenstorrent的硬件IP，而非出售整家公司。

他还透露，其中一家超大规模云厂商正在评估将Tenstorrent AI IP用于小型定制芯片的可能性。

注意他的措辞，他在谈的是IP授权，而不是出售公司。

而这套IP的含金量，外界可能还没完全看清。

Tenstorrent基于开放指令集RISC-V，搭建了一套完整的AI加速器体系：Ascalon高性能CPU核心、Tensix AI核心，加上MIT协议全开源的软件栈TT-Metalium。可授权、可独立使用，这在芯片初创公司里极为少见。

英特尔和高通，为何在眼下的节骨眼同时盯上Tenstorrent？

高通的问题是“缺最后一块拼图”。

在今年的台北电脑展上，高通CEO安蒙高调宣布进军数据中心AI市场，发布了Dragonfly品牌，并于6月24日以约39亿美元，收购了AI软件公司Modular，把软件层补齐。但加速器芯片这一层，至今没有着落。

同时，高通自研CPU核心Oryon仍绑定ARM指令集，Tenstorrent的RISC-V路线，恰好提供了一条摆脱ARM授权束缚的替代方案。

英特尔的处境则更被动。

Gaudi系列AI加速器折戟，英特尔在AI市场几乎无牌可打。外媒分析认为，买Tenstorrent是英特尔重回AI牌桌最快的路。目前市面上，能够满足英特尔要求的标的只有Tenstorrent一家。

当两家同时盯上一个目标，稀缺性就是最高的溢价。

伯恩斯坦分析师Stacy Rasgon直言：“Keller的加盟对双方来说都是一大收获，但他历来在大厂任职很少超过三年，所以我们不会预设他长期稳定任职。”

Keller显然也知道自己手上这张牌的分量，他在采访中并未将出售和IPO视为二选一的单选题。

“投资人都十分看好IPO这条路。”他告诉EE Times，Tenstorrent的IPO计划仍在推进中，并同时表示，相比直接被收购，与买家搞战略合作或联合市场推广是更贴合当下的选择，“未来存在多种发展可能性。”

卖给高通、卖给英特尔、独立上市，Keller将三枚筹码同时握在手里，但他仍未想好留下哪一枚。

在这期访谈中，还有一个小彩蛋。

一年前，Keller办公室门口的白板写的是“我们要赢！”。而现在，那块白板上写的是“我去，这也太快了！”

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