飞友消息(感谢“738Pro”和“浙江飞友Sniper”),8月3日波音737 MAX 7客机终于获得了美国联邦航空管理局(FAA)颁发的合格证书。这架飞机从2018年就开始申请认证,历时8年。

图:波音737 MAX 7 网络图片
737 MAX 7简称737-7,是737 MAX家庭中机身最短小,容量也最小的一款。虽然如此,它的意义却比较重大。一是可以适应低密度航线客流,便于航空公司灵活操作。二是它高原性能比较好,对我国一些航空公司特别有利。
波音737 MAX 7的取证过程相当倒霉。首先是2018和2019年737 MAX 8连续两次发生严重空难,拖累了它的取证过程。后来是737 MAX 9“假舱门”爆裂,又使它受到牵连。再后来测试飞行时发现737 MAX系列的防冰系统可能导致发动机进气口,因此再被推迟。
波音737 MAX 7订单不多,至今全球只有约300架,远不如737 MAX 8和737 MAX 9。但它却是波音公司在整个MAX系列中最重视的,因为波音准备用它与大型支线客机“死拼”。为此波音公司曾经给737 MAX 7“放低价”,疫情期间美国西南航空拿到了4300万美元的价格,让许多人都惊掉了下巴。
波音737 MAX 7的标准客舱布局约150座,现在大型支线客机例如ERJ-195-E2和A220-300的容量上限也能达到约140座,两者基本相当。支线客机的优势是一排4/5座,比一排6座的737更细更省油。737 MAX 7的优势是备件和人员与737 MAX系列通用,维修保养和运营成本更低——究竟“鹿死谁手”?这个是很有意思的问题。

图:美国西南航空以极其便宜的价格买到了737 MAX 7 网络图片
还有观点认为,全球经济现在停滞不前甚至有下滑风险,民航客流未来会受到影响,737 MAX 7可能有机会。以前人们乐观地选择737 MAX 8/9/10,今后可能还是稍小的737 MAX 7会更加合适。不过也有观点认为既然A319neo已经事实停产,737 MAX 7可能也“步此后辙”。
拉总认为对于专业运营支线的航空公司来说,A220或者ERJ可能是最佳选择。但是对当前以737为主的机队来说,混合少量737 MAX 7可以更好地对付低密度客流,就像现在中国联合航空做的那样。这个优势,短时间内A220或ERJ还是无法取代的。
在我国,波音737 MAX 7更能体现优势。我国很多航空公司因为没有合适的机型,选择放弃了高高原航线。在它们眼中“祖国”只是东部地区和新疆,拉萨、林芝、九寨、玉树、格尔木和神农架都不存在。有了737 MAX 7之后,这个问题就能够迎刃而解。而且这些航点客流都不多,也正好使用737 MAX 7。

图:东航云南公司很适合使用737 MAX 7 摄:拉上窗帘
在737 MAX 7之后,估计年底前737 MAX 10也能够获得认证。拉总相信737 MAX 7和737 MAX 10最终都能够进入我国市场,原因不必解释。
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