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两家公司将联合研发面向汽车与机器人设备的新一代图像传感器。
据报道，知情人士透露，索尼集团与台积电正在洽谈合资建厂事宜，双方计划合计投入1万亿日元（折合64亿美元），在日本新建合资晶圆厂。索尼旗下半导体子公司索尼半导体解决方案将携手台积电，联合研发面向汽车与机器人设备的新一代图像传感器。这位知情人士表示，这座工厂预计2029年投产。索尼与台积电的官方代表暂未就此置评。
此前日媒报道过这笔待敲定的投资项目，该项目也是索尼图像传感器业务转向轻资产运营模式的最新举措。索尼正将更多资源倾斜至版权类知识产权业务，例如音乐发行版权、影视与游戏IP等。两家企业表示，该项目选址日本南部熊本县 —— 台积电已在此落地自有晶圆制造厂；若能获得日本政府扶持，这座新工厂后续还有扩建空间。
总部位于东京的索尼，长期为苹果、华为、三星电子等企业供应高端图像传感器。近期索尼正大力拓展传感器业务，发力车载、机器人等应用场景。
在技术方面，此前索尼首席技术官（CTO）大池祐辅在接受采访时透露未来发展有三个方向，一是不断追求高图像质量。即使在今天，尤其是在智能手机等受体积限制的设备上，也并非总能在任何条件下自由拍摄出理想的照片。持续改进低光渲染、抑制过曝以及捕捉运动物体等技术是重要的发展方向。这是所有进步的基础，也是未来需要不断提升的领域；二是如何获取除彩色图像之外的信息。例如，安装在汽车上的测距传感器、能够捕捉可见光以外波长的传感器，以及仅捕捉物体运动信息的传感器。我们将继续提升获取这些额外信息的能力；三是如何将这种“观看”和“感知”信息结合起来。我们将探索将其与彩色图像传感器结合所能创造的新价值。
在产品方面，索尼两个月前刚宣布发布、量产和出货IMX711直接转换电荷积分X射线CMOS图像传感器。IMX711是一款用于检测和测量仪器的 X 射线图像传感器，它可直接探测 X 射线并输出与其能量成正比的信号。这款新型传感器采用索尼专有的电路技术，有效抑制电荷饱和，从而实现业界最快的26,100 fps 高速成像，确保测量精度。此外，它还能显著降低噪声，即使在低通量条件下也能提高信号检测精度，并能检测光子能量的差异。
值得一提的是，早在2021年，台积电和索尼就联合发布公告：台积电将在日本熊本县设立子公司日本先进半导体制造株式会社（JASM），提供晶圆代工服务，首期投产22/28纳米特色工艺，满足全球市场对特色制程芯片的旺盛需求；索尼半导体解决方案将以少数股东身份参与投资。当时规划JASM日本晶圆厂于2022自然年度动工，目标2024年底投产。该工厂预计直接创造约1500个高端技术岗位，12英寸晶圆月产能可达4.5万片。项目初期资本开支约70亿美元，将获得日本政府大力扶持。
根据台积电与索尼半导体签署的正式协议，索尼半导体计划向JASM投入约5亿美元股权投资，持股比例低于20%。双方本次股权交易交割仍需满足常规交割条件后方可完成。台积电这座日本晶圆厂，是其1997年成立日本子公司以来，深耕日本半导体产业生态的重要里程碑。
