柔性OLED是使用柔性OLED材料、可使面板弯曲、折叠、卷曲的显示器，是折叠屏手机的核心部件。今年上半年全球智能手机用柔性OLED市场份额（按出货量计）中，三星显示以34.3%位居第一，中国BOE（京东方）以23.3%位居第二。据悉，三星显示将为苹果首款折叠屏手机“iPhone Fold（iPhone Duo）”供应OLED面板。
A某在即将离职的2021年1月与三星显示签订了竞业禁止协议，其中包含离职后一定期限内不得跳槽竞争对手的内容。竞争对手中包括韩国国内和中国的主要面板企业。
同月，三星显示向A某支付了作为协议对价的一年年薪1亿多韩元（约50万元）。据悉，显示行业为防止核心技术外流，通常与离职员工签订1~2年的竞业禁止协议。但三星显示与A某签订的竞业禁止协议并未被遵守。A某离职仅三个月，即同年4月出境前往中国，5月入职天马。而彼时当时公司与A某所签誓约书上的禁止跳槽期限尚未届满。
据了解，A某早在离职前的2020年5月就开始打探中国显示企业的工作条件。同年9月，通过猎头获取了天马的相关信息。2021年1月，并将求职所需材料发给了该企业。
A某在庭审中主张，竞业禁止协议过度限制了职业选择自由和经济生存手段，应属无效。他还抗辩称，相当于协议金两倍的违约罚金也过高。此外还主张，自己是因为公司的不当对待而不得已离职。
审判庭认为，柔性OLED是投入相当长的时间、资金和努力开发的尖端产品，相关技术和信息具有保护价值。审判庭判断，考虑到竞争对手的研发和量产周期等因素，两年的竞业禁止期限并不算久。
审判庭还认定，相当于两年年薪的违约罚金也不算过高。理由是：一旦违反竞业禁止协议，仅靠损害赔偿无法弥补三星显示的损失。审判庭指出，在技术密集型产业中，核心人才跳槽竞争对手时，商业秘密泄露的可能性很高，而且在实际发生泄露后，很难证明受害事实和损失规模。
韩国某大学教授表示：“中国企业开出比韩国更高的年薪，可能是跳槽的最大原因。随着中国技术水平提高，招揽韩国人才比过去有所减少，但仍在持续。据我所知，也有通过已进入中国的韩国人才来进一步开拓韩国人才渠道的情况。”
也有意见指出，竞业禁止协议的实际效力正在下降。显示行业一位相关人士表示：“即使签订了竞业禁止协议，也存在与第三方皮包公司签订合同、实际却在中国面板企业工作的情况。估计还有不少未被发现的案例。在中国工作2~3年，拿到手的年薪足以覆盖违约金等负担还有富余，业界对此也很苦恼。”
包括三星显示在内的韩国显示企业对中国企业如此敏感，是因为两国之间的技术差距正在快速缩小。韩国主导了约20年的LCD（液晶显示器）市场，已在中国的量能攻势下交出主导权。在OLED市场上，中国的追赶也十分猛烈。去年中国的OLED市场份额已达31%。中国在LCD市场达到30%的份额用了约15年，而在OLED市场上仅用10年就达到了同等水平。
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