知情人士透露, SK海力士正受到全球大型科技公司的积极拉拢,这些公司提出投资其新的生产线并资助其购买昂贵的制造工具,以抢占内存芯片市场。
这些前所未有的全球存储芯片行业报价,凸显了全球存储芯片供应的严重短缺。随着人工智能的蓬勃发展,芯片制造商正努力满足激增的需求。存储芯片是人工智能数据中心、智能手机、个人电脑等领域的关键部件。
六位知情人士透露,该公司的客户已向这家韩国芯片制造商提出了一系列方案,包括投资建设专用存储器生产线。
另有三位知情人士透露,另一项提议是让客户为购买设备提供资金,例如 ASML 的极紫外光刻机,这种机器用于在硅晶圆上印刷电路,价值数亿美元。
但据两位知情人士透露,这家资金充裕的芯片制造商对接受客户的财务承诺持谨慎态度,因为此类交易可能会使其受制于特定买家,并要求其以更低的价格供应芯片,以换取更长期、更稳定的收入保证。
一位消息人士称:“无论提供何种类型的服务,目前可用容量基本上为零。甚至连一小部分容量都无法分配给特定客户。”
另一人表示,SK 海力士正在韩国龙仁工业园区建设一座大型制造厂,其中一项提案已提交至该厂的第一阶段,动态随机存取存储器很可能是该厂的主要关注点。
这些报价的细节是首次被披露。SK海力士及其主要竞争对手三星电子和美光科技均表示,他们正在与客户洽谈多年供货合同,但并未透露具体细节。
本文引用的消息来源拒绝透露身份,因为讨论内容属于机密。
SK海力士拒绝透露与客户签订合同的具体条款,但表示“我们正在全面审查各种方法和结构替代方案,这些方案和方案与传统的长期协议有所不同”。
该公司是亚洲市值第三高的公司,仅次于台积电和三星。由于投资者对人工智能的押注不断增加,该公司股价今年上涨了 154%,创下历史新高。
目前尚不清楚哪些全球科技巨头向SK海力士提出了投资要约。
上周,包括Alphabet、Meta和微软在内的多家美国大型科技公司公布了增加人工智能基础设施支出的计划。
Meta 在一次财报电话会议上表示:“我们正在积极投资以满足我们的基础设施需求”,并补充说,这包括“在整个供应链中达成交易,以确保未来产能所需的必要组件”。
微软在电话会议上还表示,预计今年的资本支出将增至 1900 亿美元,其中包括因芯片等零部件成本上涨而增加的 250 亿美元。
SK海力士收到的报价对于存储芯片行业来说非常不寻常,该行业历来以其极端的繁荣与萧条周期而闻名,这让芯片制造商相信,这一次的上涨行情将会持续更长时间。
SK海力士和三星上个月表示,目前的内存芯片供应短缺问题将持续存在,因为芯片制造商需要时间来提高产能,以满足人工智能需求的“结构性增长”。
SK海力士当时表示:“由于目前的供应限制,我们无法满足所有客户的要求。”该公司还补充说,客户要求签订长期合同以确保销量的呼声正在急剧上升。
存储芯片制造商一直表示,多年期合同将有助于平抑需求波动,降低这个周期性行业的投资风险,该行业需要数十亿美元的投资。
但芯片行业高管、投资者和分析师表示,如何确保客户不取消交易以及如何以优惠的价格销售芯片仍然存在疑问。
三星表示,与以往的长期协议不同,最近与一些客户签署的协议具有“约束力”,但没有透露更多细节。
一位曾听取芯片制造商简报的消息人士称,芯片制造商与客户之间长期协议中讨论过的一种结构涉及价格区间机制,该机制将设定年度定价的最低价和最高价,并有效地消除季度或季节性价格谈判。
另一种讨论过的方案是预付款,要求客户预先支付 30% 到 40% 的现金。
但另一消息人士称,芯片供应商在分配稀缺产能方面非常谨慎,以避免受到监管审查或被认为偏袒特定客户。
“他们不想在人工智能竞赛中‘选马’,最后却押错了宝,”该人士表示。