借风飞行一年？硅谷投资人押注印度初创公司Alteon，挑战航空能源极限

【科技24时区】当一架固定翼无人机不再依赖燃油或电池续航，而是像信天翁一样在海洋上空“借力”飞行超过一年，这听起来像是科幻小说里的桥段。然而，班加罗尔的初创公司Alteon正试图将这一构想变为现实。周二，这家由20岁青年Samay Sanghvi创立的公司宣布完成250万美元的种子前轮融资，领投方为知名独立投资人Lachy Groom，Together Fund参投。值得注意的是，Groom在与团队首次会面的前30分钟内便决定投资，这种果断背后，是对“动态 soaring（滑翔）”技术潜力的极高赌注。

传统航空器的痛点在于必须携带沉重的燃料或电池，而Alteon的破局思路颇为巧妙：设计一种小型自主固定翼飞机，通过模仿信天翁的飞行技巧——即在不同速度的气流层之间反复穿梭，从海面上的风切变中汲取能量。Sanghvi向TechCrunch坦言：“一旦造出能滞空一年以上的飞机，其应用场景将是百万级的。”初期，Alteon计划将这些飞行器用于海事监视，为政府提供对其水域活动的实时全景视野。

从工程实现来看，Alteon规划的机型翼展约三米，将在贴近海面的低空飞行，随后爬升并转向更快的气流层，循环往复以获取动能。长远来看，他们甚至计划利用螺旋桨作为涡轮机，将部分风能转化为电能，为机载电池充电。但这并非易事。尽管物理原理早已确立，但在真实海洋环境中，低空飞行意味着要直面湍流、海浪、盐雾、降雨以及光线变化等多重干扰。麻省理工学院博士、航空航天工程师Gabriel Bousquet指出，虽然Alteon在孟加拉湾完成的测试——飞机在距水面一米处以超过62英里/小时的速度自主完成了7个O形循环——是一个“充满希望的首秀”，但真正的挑战在于证明飞机能在关闭推进系统的情况下，仅靠风力维持长期滞空，即实现所谓的“能量中性动态滑翔”。

IIT Madras博士Bharath Swaminathan对此持谨慎乐观态度。他认为，虽然大规模风况可预测，但局部风切变和湍流的剧烈波动会让持续能量提取变得异常复杂，许多难题可能只有在实地试飞中才会暴露。他评价道，若能实现数天的动力滑翔，已是巨大的成就。

回溯Alteon的成长路径，颇具极客色彩。Sanghvi自2023年高中毕业后便投身于此，通过制作并摔毁遥控模型来摸索飞机制造，进而开发出早期原型。2025年公司正式成立后，先后获得Emergent Ventures和1517基金的早期支持。如今，这支位于班加罗尔、拥有20名成员的团队，在1万平方英尺的设施内每周组装4至5架测试机，过去30天内已执行了200多次试飞。对于Groom而言，尽管技术风险显而易见，但他坚信Sanghvi及其团队是解开这道难题的关键钥匙。毕竟，在硬科技领域，野心往往与风险成正比，而突破常规的勇气，正是创新最稀缺的资源。