Zipline狂揽15亿美元，沃尔玛成最大推手，无人机物流进入“加速跑”时代

【科技24时区】资本市场的风向标似乎正在向天空倾斜。近日，自动驾驶无人机配送与物流初创企业Zipline宣布完成了一笔高达15亿美元的巨额融资，同时与零售巨头沃尔玛达成了一项新的多年期合作协议。这两项重磅动作不仅极大地提升了这家公司的公众关注度，更将其估值直接推高至215亿美元的新高度。

从资金面来看，这轮融资由Paradigm、WCM Investment Management和Layer Global领投，Valor Equity Partners、富达投资（Fidelity）、Uber、老虎环球基金（Tiger Global）、摩根大通、ARK Invest以及Salesforce Ventures等机构纷纷跟投。对于Zipline而言，这笔资金并非仅仅用于账面扩张，其核心用途明确指向两个方向：一是扩大在美国的制造设施产能，二是招募更多技术人员以构建覆盖全美的无人机配送网络。毕竟，要实现规模化落地，硬件的生产能力与人才的储备量缺一不可。

而在业务拓展方面，Zipline与沃尔玛的合作力度出现了质的飞跃。尽管双方自2021年起便已建立合作关系，但此前的合作规模相对有限，目前仅有21个活跃的无人机配送站点。根据新达成的协议，双方将在美国范围内新增300个无人机配送点。这一数字级的跃升，标志着Zipline在主流商业零售领域的渗透率正在快速提升。值得注意的是，今年早些时候Zipline还与Uber建立了合作伙伴关系，进一步丰富了其商业版图。

回溯Zipline的发展轨迹，这家总部位于加州的公司故事始于2014年的非洲大陆。最初，它利用自主无人机在卢旺达运送血液，随后将业务扩展至加纳和尼日利亚。这种以医疗急救为切入点的模式，为其积累了宝贵的空中物流运营经验。2020年，Zipline正式进军美国市场，在北卡罗来纳州为Novant Health运输医疗设备和物资。次年，它与沃尔玛签下首单。然而，真正让Zipline在美国业务起飞的转折点出现在2022年——当年，它获得了美国联邦航空管理局（FAA）颁发的Part 135航空承运人认证。这一关键监管许可，相当于拿到了开展长距离商业无人机配送的“通行证”，彻底扫清了政策障碍。

目前，Zipline的无人机服务已覆盖五个非洲国家、美国多个城市以及日本。其产品线主要分为两类：面向家庭配送的Platform 2无人机，载重上限为8磅，服务半径约为10英里；而用于企业、政府和长途配送的Platform 1大型无人机，则能实现120英里的往返飞行。

数据是最直观的证明。Zipline透露，今年3月至10月期间，其配送收入占比从10.8%攀升至34.9%。随着最新一轮资金的注入，管理层显然希望将这个指标推向更高水平。从某种角度看，这不仅是一家公司的融资胜利，更是具身智能与低空经济融合发展的一个缩影。当无人机不再仅仅是实验室里的模型，而是成为日常物流中不可或缺的一环，我们或许正站在一个新的交通变革起点上。