美国政府决定部分放宽对包括三星电子和SK海力士在内的韩国半导体公司向其中国工厂出口设备的限制。此举将避免每次设备出货都需要单独审批的最坏情况。
据业内人士12月30日透露，美国商务部工业与安全局（BIS）已更改政策，取消韩国半导体公司中国工厂的“最终用户认证（VEU）”资格，允许其每年出口设备。
此举显著降低了三星电子和SK海力士中国工厂运营期间因设备进口延迟而导致生产中断的可能性。每次设备出货都需要审批的最坏情况也得以避免。这为中国NAND闪存和DRAM生产线的稳定运行提供了保障。然而，用于工厂扩建或工艺改进的设备进口仍然受到限制，这限制了中长期投资策略的实施。
VEU（最有价值出口单位）是指一种特殊地位，允许在满足特定安全条件的前提下，无需单独的许可程序或时间限制即可供应美国设备。此前，三星电子位于中国西安的NAND工厂以及SK海力士位于中国无锡的DRAM工厂和大连的NAND工厂均被美国政府授予VEU地位，并可不受任何限制地进口美国设备。然而，8月下旬，美国商务部工业安全局（BIS）宣布将运营这些工厂的三家中国子公司从VEU名单中移除。
该措施原定于9月31日生效，即在9月2日于官方公报上公布120天后生效。如果该措施实施，从9月31日起，韩国公司在中国的工厂每进口一件美国设备都需要获得美国政府的单独批准。
然而，美国政府已决定放宽限制，引入年度审批制度。企业每年需提前申请所需半导体设备和组件的类型和数量，美国政府将审核并批准出口。虽然这比恢复VEU清单（一项全面的出口许可证）更为严格，但与为每台设备进口单独申请批准相比，此举被认为减少了操作上的不确定性。
美国政府估计，如果将三星电子和SK海力士的中国工厂排除在VEU清单之外，每年将需要发放1000份许可证。即使允许每年出口设备，据报道，禁止为中国工厂的扩建或升级而出口设备的政策仍将继续实施。
一位半导体行业内部人士表示：“虽然审批时间有限令人失望，但积极因素大于审批期限带来的不确定性。”他补充道：“对中国工厂运营和投资的担忧已有所缓解。”然而，他们也指出：“在人工智能主导的时代，美中冲突预计将会加剧。”以及“NAND闪存在中国生产并不意味着我们可以完全掉以轻心。”
